La muerte de Carlos IV el Sabio, último rey de la dinastía capeta, provocó una disputa sucesoria entre Felipe VI de Valois y Eduardo III de Plantagenet, desencadenando la Guerra de los Cien Años (1337‑1453).
Personajes principales
- Carlos V, el Sabio
- Carlos VI
- Carlos VII
- Eduardo III de Plantagenet
- Eduardo de Woodstock, el Príncipe Negro
- Juan II, “Juan el Bueno”
- Juana de Arco
- Juan de Lancaster, duque de Bedford
- Enrique V de Lancaster
- Juan Sin Miedo
- Duque Carlos de Orleans
- Felipe VI de Valois
Procedimiento
Para sofocar la rebelión encabezada por Eduardo III, Felipe VI confiscó Aquitania, posesión inglesa desde 1259, el 24 de mayo de 1337. La batalla naval frente al puerto de L'Écluse (Países Bajos) en 1340, conocida como la Batalla del Lock, supuso la primera gran derrota francesa. Los ingleses iniciaron una devastadora campaña a través de Francia. En la batalla de Crécy (Somme) el 26 de agosto de 1346, los arqueros ingleses demostraron su superioridad. Eduardo III acumuló victorias, como la toma de Calais en 1346, y capturó al nuevo rey Juan el Bueno (Felipe VI había fallecido) en Poitiers en 1356, gracias a su hijo, el Príncipe Negro.
Carlos V, hijo de Juan el Bueno, organizó la resistencia y firmó el Tratado de Brétigny en 1360, que cedía a Inglaterra gran parte del territorio francés, aunque la soberanía permanecía francesa. Tras la muerte de Juan el Bueno, Carlos V consolidó el reino, seguido por su hijo Carlos VI. Sin embargo, las guerras civiles entre armagnacos (duque de Orleans) y borgoñones (Juan sin Miedo) debilitaron a Francia. Enrique V de Lancaster, nuevo rey de Inglaterra, triunfó en 1415 en Agincourt gracias a sus arqueros y largas armas.
El norte de Francia quedó bajo el control del duque de Bedford, regente de Enrique VI. El Tratado de Troyes (1420) estableció que Enrique VI, tras la muerte de Carlos VI, sería “rey de Francia y de Inglaterra”. El delfín Carlos VII quedó desheredado.
En febrero de 1429, Juana de Arco se presentó ante Carlos VII en Chinon y pidió levantar el sitio de Orleans, que había comenzado el 12 de noviembre de 1428. En mayo de 1429, la doncella liberó la ciudad, iniciando la reconquista francesa.
Carlos VII fue coronado en Reims el 17 de julio de 1429. En 1431, tras ser capturada por los ingleses, Juana de Arco fue quemada en la hoguera, mientras Francia recuperaba gradualmente su territorio. El Tratado de Arras puso fin a la lucha entre armagnacos y borgoñones. En 1445, Carlos VII reformó el ejército y creó compañías de ordenanza, una armada permanente que contribuiría decisivamente a la victoria final en Castillon (1453), recuperando Aquitania y poniendo fin al conflicto.
Consecuencias
Una guerra de 116 años fomentó un fuerte sentimiento nacional. En Inglaterra, la corte dejó de usar el francés y adoptó el inglés. En Francia, la creación de un ejército permanente marcó el inicio del poder absoluto del rey. Las pérdidas demográficas y la Peste Negra provocaron un declive occidental, favoreciendo el comercio internacional. La Guerra de los Cien Años es uno de los conflictos más significativos de la Edad Media.
