Introducción
Nariocotoma, situada en el norte de Kenia, es conocida por el hallazgo de un esqueleto casi completo de Homo erectus (también llamado H. ergaster) datado en aproximadamente 1,5 millones de años.
El "Turkana Boy" (KNM‑WT 15000)
Este esqueleto, denominado KNM‑WT 15000 o popularmente "Turkana Boy", destaca por su excepcional nivel de conservación. Solo faltan el húmero y los extremos de manos y pies. Los dientes y los huesos indican una edad de 11 a 13 años. A esa edad ya medía unos 160 cm, y se estima que podría haber alcanzado los 180 cm y 68 kg en la adultez.
A diferencia de homínidos más antiguos como los Australopithecus, sus caderas son estrechas y los muslos largos, similares a los humanos modernos. Su cerebro, aunque mayor que el de H. habilis, sigue siendo más pequeño que el de especies posteriores como H. neanderthalensis y H. sapiens. Debido a su gran masa corporal, la proporción cerebro‑cuerpo no supera la de su supuesto ancestro H. habilis.
Importancia evolutiva
El joven de Nariocotoma y otros fósiles africanos de H. erectus/H. ergaster evidencian un patrón evolutivo de descendencia con modificaciones. Estos homínidos, que vivieron entre 1,9 y 1,5 millones de años atrás, presentan un aumento leve en el tamaño cerebral, aunque todavía mucho menor que el de H. sapiens. Además, poseen rasgos anatómicos —como piernas largas y una pelvis adaptada— que favorecían la carrera de larga distancia, una característica compartida con los humanos modernos.
