Contexto histórico
En 1456, el Imperio otomano, bajo el mando de Mahoma II, buscaba consolidar su dominio en la península balcánica. Tras la caída de Constantinopla, el sultán pretendía apoderarse de Belgrado, capital de Serbia, entonces bajo control húngaro.
Los defensores húngaros
El capitán húngaro Ioannis Uniadis, advertido de los planes otomanos, reforzó la ciudad a su costa. Reunió una guarnición de unos 7 000 soldados y organizó una flota de 200 barcos para cruzar el Danubio. Entre sus aliados estaba el fraile franciscano Juan de Capistrano, que predicó una cruzada contra los “infieles”.
El núcleo profesional del ejército estaba formado por los famosos mercenarios negros, germanos y bohemios bien entrenados y equipados. En total, Uniadis reunió entre 25 000 y 30 000 hombres, aunque la mayor parte eran campesinos poco armados.
El asedio otomano
El 4 de julio de 1456, Mahoma II inició el asedio con una fuerza que varía según las fuentes entre 60 000 y 160 000 soldados, 300 cañones y 200 embarcaciones que bloqueaban el Danubio. Las tropas se distribuían así: los ejércitos europeos a la derecha, los jenízaros en el centro y las tropas de Anatolia a la izquierda, mientras unidades menores vigilaban el río Sava y la ribera este del Danubio.
La llegada de los refuerzos húngaros
El 14 de julio, Uniadis arribó a Belgrado con su flota. En la batalla naval que siguió, los húngaros destruyeron o capturaron 27 naves otomanas, rompiendo el bloqueo y permitiendo el ingreso de provisiones y más soldados.
El ataque final otomano
El 21 de julio, Mahoma ordenó un asalto masivo. Los otomanos lograron penetrar en la ciudad, pero los defensores, acorralados al castillo, incendiaron maderos y materiales combustibles que habían colocado bajo los asaltantes. El fuego separó a los jenízaros del resto del ejército otomano, ofreciendo a los cristianos la oportunidad de contraatacar.
El papel de Titus Dugović
Según crónicas posteriores, el defensor Titus Dugović habría derribado la asta turca antes de morir en combate, aunque historiadores modernos ponen en duda tanto la anécdota como la existencia del personaje.
Contraataque cristiano
Impulsados por el fervor religioso y la música de Capistrano, los campesinos y mercenarios lanzaron un ataque cuerpo a cuerpo contra los cañones otomanos. Los jenízaros de élite, unos 5 000, intentaron contener la huida, pero fueron superados y derrotados. Mahoma resultó herido por una flecha y cayó inconsciente; sus tropas, desmoralizadas, se retiraron durante la noche.
Consecuencias
La victoria en Belgrado fue el último gran éxito de Uniadis, quien falleció tres días después de la batalla. Los otomanos sufrieron al menos 15 000 muertos, perdieron todas sus embarcaciones y más de 300 cañones. Las pérdidas cristianas también fueron considerables, pero la defensa de Belgrado marcó un punto de inflexión que detuvo temporalmente la expansión otomana en los Balcanes.
Héroe de la batalla: Titus Dugović.
