Introducción
Eamon de Valera es una de las figuras más relevantes de la historia de Irlanda. Revolucionario, político y estadista, tuvo un papel central en la Guerra de Independencia (1919‑1921) y en la Guerra Civil (1922‑1923), y ejerció la Presidencia de Irlanda en dos períodos: 1932‑1938 y 1959‑1973.
Primeros años y participación en la rebelión
De Valera nació en Nueva York en 1882, hijo de emigrantes irlandeses. Fue educado en Irlanda, donde se afilió tempranamente a la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB). En 1916 participó en el Levantamiento de Pascua, un intento fallido de romper el dominio británico. Fue condenado a muerte, pero su pena se conmutó a cadena perpetua; fue liberado en 1917.
Liderazgo en la lucha por la independencia
Tras su liberación, se convirtió en uno de los líderes de los Voluntarios Irlandeses, brazo militar de la IRB. Jugó un rol decisivo en la Guerra de Independencia, que culminó con la creación del Estado Libre Irlandés en 1922. En 1917 fue elegido presidente del Sinn Féin y, de 1919 a 1922, presidió la República Irlandesa en el exilio.
Oposición al Tratado anglo‑irlandés
De Valera rechazó el Tratado de 1921, que establecía al Estado Libre como dominio dentro del Imperio Británico, considerándolo una traición a la república. Lideró la facción anti‑Tratado durante la Guerra Civil, conflicto sangriento que terminó con su derrota y captura en 1923. Pasó más de un año en prisión.
Fundación de Fianna Fáil y carrera política
En 1926 fundó el partido Fianna Fáil, que ganó las elecciones generales de 1932. De Valera se convirtió entonces en Presidente del Consejo Ejecutivo (equivalente a Primer Ministro). Ocupó ese cargo hasta 1948, y volvió a liderarlo entre 1951‑1954 y 1957‑1959.
Legado y controversia
Figura controvertida, sigue dividiendo la política irlandesa. Fue un ferviente nacionalista que buscó la independencia total y la transformación de Irlanda en república, no en dominio británico. Su trayectoria, llena de contradicciones, lo consagra como uno de los protagonistas imprescindibles de la historia de Irlanda.
