Una sociedad diversa de propietarios
Los dueños de esclavos provenían de todos los ámbitos sociales, aunque en general eran más acomodados que quienes no poseían esclavos.
Estados Unidos
En EE. UU. los propietarios incluían a plantadores de grandes haciendas, agricultores, comerciantes e incluso a algunos profesionales como médicos y abogados.
Sudamérica
En la región sudamericana los esclavistas eran mayormente terratenientes adinerados, pero también formaban parte del clero y de la administración pública.
África
En varios países africanos la esclavitud estaba vinculada al poder político: reyes, jefes tribales y líderes locales eran frecuentes propietarios de esclavos.
Otros casos
Existen registros de esclavos que poseían a otros esclavos. Además, personas de niveles socio‑económicos modestos también adquirían o mantenían esclavos o sirvientes, aunque no contaran con la aceptación social, el beneficio económico o la autoridad típica de los grandes propietarios.
