Además de sus salarios en efectivo, los trabajadores de la tierra a menudo recibían otros beneficios, como vivienda, alimentos y combustible. Sin embargo, estos beneficios también eran a menudo escasos y las condiciones de vida generales de muchos trabajadores agrícolas eran malas.
Los bajos salarios y las malas condiciones de vida de los trabajadores agrícolas de Victoria provocaron un descontento y malestar generalizados. En las décadas de 1830 y 1840, hubo una serie de disturbios agrícolas en Inglaterra y muchos trabajadores agrícolas se unieron a sindicatos en un intento por mejorar sus salarios y condiciones laborales.
