Definición y condición social
En la Edad Media, el término campesino hacía referencia a una persona de bajo estatus social que trabajaba la tierra. No eran esclavos, pero tampoco gozaban de plena libertad: estaban vinculados a la parcela que cultivaban y sólo podían abandonarla con el permiso del señor feudal.
Vida cotidiana
Los campesinos laboraban jornadas largas y vivían en la pobreza. La mala alimentación y las enfermedades eran comunes, lo que reducía su esperanza de vida a unos 30 años. Sus viviendas, situadas en pequeñas aldeas o caseríos, eran construcciones de madera y paja, a menudo hacinadas y con escasas condiciones higiénicas.
Su dieta se basaba en pan, verduras y cerveza; la carne era un lujo esporádico.
Obligaciones y derechos
- La mayoría nacía en la servidumbre, lo que les obligaba a permanecer atados a la tierra y a depender del señor.
- No podían poseer propiedad ni percibir ingresos propios; todo su trabajo y producción debía entregarse al señor.
- Carecían de alfabetismo y educación formal, transmitiendo conocimientos mediante la tradición oral.
- Estaban sujetos a castigos severos por cualquier desobediencia.
Importancia en la sociedad medieval
A pesar de sus duras condiciones, los campesinos eran la columna vertebral de la economía medieval. Producían el alimento que sustentaba a toda la población y proporcionaban la mano de obra necesaria para mantener el funcionamiento del feudo. Sin ellos, la Edad Media tal como la conocemos no habría sido posible.
