La Ley del Señor, de Vassili Polenov (1874). Una joven novia es conducida por su familia ante el señor para pasar su noche de bodas con él. Galería Tretyakov, Moscú • WIKIMEDIA COMMONS
Regularmente, un artículo, una novela, una película o una serie agita las redes sociales porque evoca el "droit de seigneur", expresión que hace referencia a estos hombres que utilizaban su estatus para obtener favores sexuales de sus vasallos. Si el abuso sexual es una constante desafortunada en la historia, es necesario preguntarse sobre la existencia de tal "derecho" en la Edad Media.
Pequeñas pruebas
El derecho de señor, también llamado derecho de la primera noche, reserva al señor feudal el desfloramiento de una joven novia en su noche de bodas. No es necesario mostrar ninguna brutalidad porque la novia, el novio, sus padres y sus familiares no pueden oponerse. Es innegable que los ejemplos de violencia sexual ejercida durante la Edad Media por parte de los señores feudales son numerosos. Pero la evidencia es más tenue en cuanto a la existencia de una ley o costumbre que autorice tal acto en la noche de bodas de sus vasallos. Muchos documentos de la época medieval que probarían la existencia del derecho de permanencia en realidad hacen referencia a otras realidades, como los impuestos que pagaban los campesinos a sus señores para poder casarse.
Varias de las acusaciones que nos han llegado pretenden desacreditar a los señores feudales. Es el caso de la primera mención del derecho de permanencia en la Edad Media, que data de 1247, y que fue descubierta en la abadía del Mont-Saint-Michel. Es un poema que relata la dura condición del campesino y detalla la larga lista de impuestos adeudados a los señores. Uno de ellos obliga al campesino a pagar a su señor para obtener la autorización para casarse con sus hijas quienes, en caso contrario, serán violadas por este último.
Este poema podría pasar por una denuncia de la barbarie y la tiranía de los señores feudales seculares, pero en realidad es un poema satírico. Sus autores, los monjes de la abadía, lo redactaron como una herramienta política cuyo objetivo era atraer a sus tierras a campesinos procedentes de los territorios de los señores feudales vecinos:afirmaban ser más justos y, por lo tanto, indicaban a los campesinos que tenían todo el interés en trabajando en sus dominios.
En la Península Ibérica las pruebas que acreditan la existencia del derecho de pernada no son más fiables. Hay testimonios mal interpretados, como estas leyes presentes en dos códigos legales del reinado de Alfonso X, titulados Fuero Real y Las Partidas . Se refieren en realidad a situaciones distintas:una de ellas, por ejemplo, fija la pena que incurrirá a quien ofenda al novio o a la novia el día de su boda, siempre que se trate de una ofensa verbal como un insulto.
Campesinos enojados
La evidencia más contundente de la existencia del derecho de pernada en la España medieval se encuentra en el decreto titulado Sentencia arbitral de Guadalupe. , de 1486, en el que los señores catalanes y sus vasallos campesinos (llamados remensas ) firman un acuerdo de paz después de un largo levantamiento. En este decreto se suprimen los "abusos" fiscales que los señores imponen a sus vasallos, en particular los que permiten al señor, "la primera noche que el campesino toma mujer, dormir con ella".
Aunque el significado del texto no deja lugar a dudas, la realidad es más compleja. Cuando, años antes, las remensas piden en el proyecto de paz de 1462 que se aboliera este "mal uso" ("algunos señores afirman que, como el campesino toma esposa, el señor debe dormir la primera noche con ella"), los señores feudales replican que no conocen a nadie que exige tal servicio, pero que, si se demuestra, aceptarían retirarlo. Podemos ver claramente el cinismo de estos señores que niegan la existencia de prácticas de las que son perfectamente conscientes. Sin embargo, también podría ser un nuevo ejemplo de reivindicaciones campesinas contra derechos señoriales que nunca existieron, como ocurrió en Francia en la misma época.
Ante la ausencia de evidencia documental clara, se puede deducir que el derecho de pernada es un mito, al menos como institución o práctica social.
Si realmente existió este derecho de primera noche, parece sorprendente que en la Corona de Aragón, que posee unos archivos muy ricos, nunca se hayan encontrado otros documentos referidos a este derecho. Sin embargo, algunas remensas Es posible que creyera que los rumores eran ciertos y temía que los señores intentaran generalizar este abuso. Ante la ausencia de pruebas documentales claras, podemos deducir que el derecho de pernada es un mito, al menos como institución o práctica social. Por otro lado, es innegable que existió de forma ficticia en la mente de las personas de la Edad Media, al igual que las leyendas urbanas actuales.
Un rumor político
La historia del derecho de permanencia circula al menos desde el día 13. siglo en Europa occidental como arma política contra los señores feudales. En el siglo XVI th y XVII th Durante siglos, es aprovechada por los juristas para degradar la imagen de los señores territoriales en beneficio de la Corona. Por ejemplo, Esprit Fléchier se hizo eco de las quejas de los campesinos de Auvernia en 1665 y transmitió en sus memorias un rumor sobre el derecho de pernada:"En Auvernia existe una ley bastante común, que se llama derecho de matrimonio [...]. El derecho, en su origen, daba el poder al señor […] de estar en el lecho de la novia, pero no aporta ninguna prueba de ello.
En el Siglo de las Luces, el derecho de permanencia se convirtió en un lugar común en la crítica del feudalismo y la tiranía. Por ejemplo, en la Enciclopedia de Diderot y d'Alembert, el artículo titulado "Prelibación" explica que "era este derecho el que los señores se arrogaban antes y durante las cruzadas, de dormir la primera noche con las nuevas novias, sus vasallos plebeyos". …] Y algunos han sido pagados en el último siglo por sus súbditos, la renuncia a este extraño derecho, que estuvo vigente durante mucho tiempo en casi todas las provincias de Francia y Escocia »
.En el día 19 En el siglo XIX, continúa el debate sobre la realidad de esta práctica:los estudiosos anticlericales buscan documentos que confirmen su existencia, mientras que los partidarios del clero consideran que se trata de una invención. Ciertamente, si el mito ha perdurado tanto tiempo, incluso hoy, es porque tendemos a creer que la Edad Media fue una época cruel y oscura. Pero ella no lo era más que otra.
Más información
Deber de transporte. La construcción de un mito. XIII
e
-XX
e
siglo, por Alain Boureau, Albin Michel, 1995.
Mozart se indigna en la música
Ópera de Mozart Las bodas de Fígaro , inspirada en la obra homónima de Beaumarchais, presenta a un noble, el conde de Almaviva, que decide seducir a su sirvienta, Suzanne, justo antes de casarse. Fígaro, su prometido, se rebela contra lo que considera abusos feudales. En el primer acto, Suzanne le dice a Figaro que el Conde le promete su dote a cambio de sus favores.
Suzanne:Me da [la dote] para obtener de mí ciertas medias horas que el señor tiene derecho…
Fígaro:¿Cómo? En sus tierras, ¿no abolió el conde este derecho?
Suzanne:Por supuesto, ¡pero se arrepiente! Y es sobre mí sobre quien quiere restaurarlo.
