Los comanches son un pueblo nativo americano, hoy en día unas 14.050 personas, la mitad de las cuales viven en Oklahoma (antiguo territorio indio); el resto se divide entre Texas, California y Nuevo México.
Bandera de la Nación Comanche.
Los comanches hoy son reconocidos a nivel federal como la Nación Comanche.
Nombre e idioma
Hay dos explicaciones para el origen del nombre "comanche", que es una degeneración del término ute "komants", que significa "aquellos que siempre luchan contra nosotros", o del español "camino ancho", que significa "vía ancha". . También fueron llamados 'Paducah' por los primeros exploradores franceses y estadounidenses1, pero su nombre preferido es 'Numunuh', que significa 'el Pueblo'. Los comanches hablan una lengua uto-azteca, a veces clasificada como dialecto shoshone.
Nacimiento de las tribus comanches
Los comanches surgieron como un grupo distinto poco antes de 1700, cuando se separaron de los shoshones que vivían a lo largo de la parte superior del río Platte en Wyoming. Esto coincide con la adquisición del caballo, lo que les permitió una mayor movilidad en su búsqueda de mejores cotos de caza. Su migración original los llevó a las Grandes Llanuras, desde donde se trasladaron hacia el sur a través de un territorio que se extendía desde el río Arkansas hasta el centro de Texas. Durante este tiempo, su población creció significativamente debido a la abundancia de búfalos, la afluencia de inmigrantes shoshone y la adopción de un número significativo de mujeres y niños hechos prisioneros por grupos rivales. Sin embargo, los comanches nunca formaron una entidad tribal unida y se dividieron en una docena de grupos autónomos, que compartían la misma lengua y cultura, pero que podrían haber luchado entre ellos con tanta frecuencia como cooperaran. Estos grupos eran muy flexibles y, a menudo, estaban unidos o separados, según las circunstancias.
Especialidad de los comanches
Los indios pueblo habían aprendido a montar a caballo, a utilizarlo como fuente de alimento o como mercancía a cambio de los indios de las Llanuras. Tras la revuelta de los Pueblos en 1680, los ute se convirtieron en maestros en el arte del comercio de caballos, luego los ute, aliándose con los comanches, los introdujeron en la cultura ecuestre en los años 1705, utilizándolos estos últimos en particular para enjaezar sus travois. , hacer la guerra y cazar búfalos a caballo. El caballo fue un elemento clave en el surgimiento de una cultura comanche específica. Incluso se ha sugerido que fue la búsqueda de nuevas fuentes de suministro de caballos entre los colonos del sur de México (más que la búsqueda de nuevas manadas de búfalos) lo que llevó por primera vez a los comanches a separarse de los shoshones. Es posible que los comanches incluso hayan sido el primer grupo de nativos americanos de las llanuras en incluir completamente el caballo en su cultura, y es posible que también hayan introducido el caballo a otros pueblos de las llanuras. A mediados del siglo XIX, suministraban caballos a comerciantes y colonos franceses y estadounidenses, y luego a inmigrantes que pasaban por su territorio en la ruta de la fiebre del oro de California. Muchos de estos caballos fueron robados y los comanches pronto adquirieron una reputación de formidables ladrones de caballos y más tarde de ganado. Entre sus víctimas se encontraban colonos españoles y americanos, así como otras tribus de las Llanuras, lo que a menudo conducía a la guerra. Eran oponentes formidables, que desarrollaron estrategias integrales para el combate a caballo con armas tradicionales.
Así, a la cultura de la caza le sucede una economía pastoril nómada que combina la caza con la cría y el comercio de caballos y pieles de bisonte.
Las guerras comanches
Con apaches y españoles
De hecho, la guerra era una parte esencial de la vida comanche. Su aparición a principios del siglo XVIII y su migración hacia el sur los puso en conflicto con los apaches, que ya vivían en la zona y que comenzaron a migrar a Texas y Nuevo México, dominados por los españoles. En un intento por evitar las incursiones apaches, los españoles ofrecieron ayuda en sus guerras contra los comanches, pero estos esfuerzos fracasaron en su mayoría y los apaches tuvieron que abandonar las llanuras del sur a mediados de siglo. En ese momento, los comanches dominaban el área que rodeaba el Panhandle de Texas, incluido el oeste de Oklahoma y el noreste de Nuevo México.
Con los colonos
Los comanches mantuvieron relaciones ambiguas con los europeos y luego con los estadounidenses que intentaban colonizar su territorio. Se les valoraba como socios comerciales, pero también se les temía por sus incursiones. Del mismo modo, los comanches estuvieron en guerra en un momento u otro con cada una de las tribus de las Grandes Llanuras, dejando espacio para que las potencias coloniales europeas y Estados Unidos manipularan políticamente a los grupos rivales. En un momento dado, Sam Houston, presidente de la naciente República de Texas, estuvo a punto de firmar un tratado de paz con los comanches, pero sus esfuerzos se vieron frustrados cuando la legislatura de Texas se negó a crear una frontera oficial entre Texas y Estados Unidos. Territorio comanche.
Si bien los comanches lograron mantener su independencia e incluso expandir su territorio, estuvieron cerca de la aniquilación a mediados del siglo XIX debido a la ola de epidemias introducidas por los colonos blancos, así como al agotamiento de sus recursos. en caballos y bisontes. Las epidemias de viruela (1817, 1848) y cólera (1849) costaron muy caras vidas humanas a los comanches, cuya población cayó de unos 20.0004 a mediados de siglo a sólo unos pocos miles alrededor de 1870, lo que les obligó en particular a hacer tratados con los españoles. Se adaptaron durante las décadas de 1860 y 1870, cuando la Logia del Tratado de Medicina restauró sus pastizales y la Guerra Civil puso a disposición de los saqueadores millones de cabezas de ganado.
Paz
Los esfuerzos para trasladar a los comanches a reservas comenzaron a finales de la década de 1860 con el Tratado de Medicine Lodge (1867), que les concedía iglesias, escuelas y un ingreso anual a cambio de un gran terreno de más de 160.000 km2. El gobierno prometió detener a los cazadores de búfalos que diezman los grandes rebaños de las Llanuras, a condición de que los comanches, junto con los apaches, kiowas, cheyennes y arapahos, se establezcan en una reserva de menos de 13.000 kilómetros cuadrados de superficie. Sin embargo, el gobierno no logró impedir que los cazadores de búfalos masacraran los rebaños, lo que llevó a los comanches, liderados por Isa-Tai (Águila Blanca), a atacar una partida de caza en el Panhandle de Texas durante la Segunda Batalla de Adobe Walls (1874). El ataque fue un desastre para los comanches y se llamó al ejército para traer a los comanches restantes de regreso a la reserva. En apenas diez años, los bisontes estuvieron al borde de la extinción, acabando con el modo de vida comanche como cazadores. En 1875, el último grupo de comanches libres, liderados por un guerrero quahadi llamado Quanah Parker, se rindió y se trasladó a la reserva de Fort Sill en Oklahoma.
Mientras tanto, el gobierno negoció el Acuerdo Jerome (1892) con los comanches, kiowas y apaches, reduciendo aún más su reserva a 1.940 kilómetros cuadrados por el precio de 308,88 dólares por kilómetro cuadrado. Cada tribu obtuvo un territorio correspondiente a un terreno de 0,6 km2 por miembro de la tribu. En 1906, se concedieron nuevas parcelas de tierra a todos los niños nacidos después del Acuerdo Jerome, y las tierras restantes se abrieron para el asentamiento de colonos.
Los comanches no estaban preparados para la vida en un sistema económico occidental moderno y muchos perdieron lo que quedaba de sus tierras y posesiones. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos comanches abandonaron las reservas de Oklahoma en busca de oportunidades financieras en las ciudades de California y el suroeste. Hoy en día, se encuentran entre los pueblos nativos americanos más educados de los Estados Unidos. Casi la mitad de la población comanche todavía vive en Oklahoma, alrededor de la ciudad de Lawton. Es el lugar del powwow anual, cuando los comanches de todo el país se reúnen para celebrar su herencia y cultura.
Código comanche
Al igual que los navajos en el teatro del Pacífico, un grupo de soldados de ascendencia comanche fueron empleados en el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial para codificar y transmitir mensajes del ejército de los Estados Unidos. Lo que luego se llamó Código Comanche.
Durante la época de la Luisiana francesa, los franceses llamaban Padouca a esta nación nativa americana actualmente conocida como los Comanche, fue abordada y descrita en 1724 por el explorador francés Étienne de Veniard, señor de Bourgmont.
