¿Qué fue la Guerra Civil Estadounidense?
La Guerra Civil Estadounidense , o Guerra Civil , fue un conflicto armado entre los estados del sur y del norte de Estados Unidos. El conflicto comenzó el 12 de abril de 1861 y recién terminó el 22 de junio de 1865. La guerra se desarrolló luego del ambiente de tensión generado por las elecciones de 1860, en las que se eligió al presidente Abraham Lincoln. – representante del Norte. Pero ¿por qué había tanta tensión entre las dos regiones del país?
Polarización:Norte frente a Sur
Con la Independencia de las Trece Colonias , en 1776, las colonias se convirtieron en estados independientes, pero unidos en una Federación. con representación política republicana y presidencial. Los estados de la región Norte se centraron en el desarrollo de la industria y, para ello, necesitaban mano de obra libre y asalariada para operar el trabajo dentro de las fábricas. La formación de la clase trabajadora y la burguesía industrial en el Norte también produjo una forma específica de ver la actividad política y los derechos civiles.
Los estados del sur, en cambio, tuvieron un desarrollo agrario basado en la gran propiedad y el modelo de la plantación. es decir, grandes propiedades rurales que practicaban el monocultivo (cultivo de una o varias especies vegetales para el mercado) de algodón . La plantación modelo hacía uso de mano de obra esclava negra, ya que, además de no tener el coste del trabajo asalariado, la trata transatlántica de esclavos también generaba muchos beneficios.
Aunque los dos modelos siguieron caminos opuestos, se complementaron al menos en un punto:las industrias textiles (que producían tejidos) en el Norte necesitaban el algodón del Sur, que, a su vez, con el tiempo, regresó al Sur en forma de producto, como la ropa. A pesar de tal complementariedad económica, la existencia del régimen esclavista en los estados del Sur molestó a los líderes del Norte (que tenían una perspectiva política centrada en las libertades individuales, el derecho a la pequeña propiedad, etc.). No era comprensible que un país, una República Federativa, estuviera políticamente unido por dos perspectivas completamente antagónicas.
Los estados del sur, por el contrario, tampoco vieron con buenos ojos el modelo del norte, que cada año se consolidaba como el más eficaz (la población del norte era mucho mayor y más desarrollado que el Sur). Los sureños, todavía en el año de las elecciones (1860), ya hablaban de secesión , es decir, en separación entre las dos regiones y la creación de otro país, los Estados Confederados de América , a diferencia del Norte.
En diciembre de 1860, los sureños concibieron una nueva Constitución y oficializaron los Estados Confederados, eligiendo a Jefferson Davis. como presidente. , de Mississippi, y como capital la ciudad de Montgomery, en Alabama.
Desarrollo de conflictos
Con la secesión y la formación de los Estados Confederados, el conflicto se volvió inevitable. Lincoln, como presidente de la Unión, es decir de Estados Unidos en su conjunto, no reconoció la independencia de los estados del sur y optó por su reincorporación. El ejército de la Unión era más numeroso y organizado, pero el Sur tenía soldados experimentados que abandonaron la Unión y se volvieron leales a los confederados. Fue el caso del General Robert E. Lee , veterano de la guerra contra México.
El general Lee fue el principal comandante de los sureños en la Guerra Civil. Tenía un conocimiento estratégico que pocos tenían en ese momento y que le daba ventaja al Sur. Sin embargo, Lincoln tenía la tecnología de su lado. Dos armas tecnológicas fueron decisivas para el Norte:el telégrafo y la locomotora de vapor .
A través del telégrafo, Lincoln y sus generales pudieron integrar, en cuestión de minutos, información dispersa sobre los movimientos de tropas del sur. Si esto lo hicieran mensajeros a caballo, el tiempo sería de siete días. Las locomotoras de vapor, en lugar de transportar mercancías, servían para transportar soldados, armas y municiones del Norte al Sur. En cuestión de horas, los ejércitos de la Unión fueron abastecidos en el Norte, un hecho que habría llevado semanas si se hubiera hecho a pie.
El enfrentamiento al aire libre fue terrible. La Guerra Civil Estadounidense, junto con la Guerra del Paraguay Fue una de las guerras más sangrientas jamás libradas en el continente americano. Tanto los soldados del Sur como los del Norte utilizaron las balas en sus rifles. minié , un tipo de bala capaz de destrozar fácilmente brazos y piernas y destrozar los huesos del cuerpo humano. El rifle, a su vez, debía recargarse después de cada disparo. La recarga se hacía manualmente, poniendo la pólvora en el cañón y luego la bala, que se golpeaba con un palo. En una sola batalla murieron entre 10 y 30 mil hombres, como dice el historiador Leandro Karnal:
Las batallas se convirtieron en verdaderos escenarios de horror. En uno, los norteños, con unos 30.000 hombres más que los sureños, obligaron al general Lee a refugiarse en Virginia y unos 12.000 hombres murieron en cada lado del conflicto. En otro, los confederados se lanzaron con más de 150.000 hombres a las trincheras de la Unión cerca de Gettysbury, Pensilvania. Los confederados finalmente fueron diezmados por las tropas federales y alrededor de mil soldados del sur murieron en ese conflicto. [1]
Una de las estrategias más importantes de Lincoln para ganar la guerra fue la aprobación de la llamadaLey de Tierras , en 1862, también conocida como la Ley de Homestead
Fin del conflicto
En 1864, las fuerzas del sur ya no podían mantenerse unidas. La situación era desfavorable para los sureños y su presidente, Jefferson Davis , fue arrestado por soldados de la Unión cuando intentaba huir. El general Lee, a su vez, se rindió el 19 de abril de 1865 al general Ulysses Grant. , poniendo fin a la guerra. Los efectos de la guerra civil hasta el día de hoy son los más devastadores en la historia de Estados Unidos, más que la Segunda Guerra Mundial. y que la Guerra de Vietnam, como Karnal dice de nuevo:
Para una breve comparación:más de 600.000 estadounidenses murieron en la Guerra Civil; en la famosa guerra de Vietnam, el número de bajas oficiales fue de 58.000 muertos. El conflicto también sirvió para crear el mito de Lincoln como un gran estadista que defiende la libertad, forja un cierto sentido de identidad nacional basado en la superioridad del "mundo" del Norte, allana el camino para el surgimiento de ciertas leyes comunes y define el camino histórico de un país unificado desde brazos. [2]
NOTAS
[1] KARNAL, Leandro [et al.]. Historia americana:desde los orígenes hasta el siglo XXI . São Paulo:Contexto, 2007.
[2] Ídem.
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