Ubicación
Entre las poblaciones de Melba y Marsing, en el estado de Idaho (EE. UU.), se encuentra una enorme roca de basalto del tamaño de un coche pequeño que lleva inscrito un curioso mapa prehistórico.
Descripción del petroglifo
En la superficie de la piedra se aprecia un petrogifo que, a primera vista, parece un conjunto caótico de trazos y círculos sin sentido. Sin embargo, al observarlo con detenimiento, revela un mapa de la región del río Snake, con montañas, cursos de agua, indicaciones climáticas, la ubicación de manadas de animales de caza y de tribus cercanas.
Contexto arqueológico
El área forma parte del Celebration Archaeological Park, en el sur de Idaho, que está repleta de petroglifos. Las grabaciones se datan en aproximadamente 12 000 años, aunque también existen ejemplos más recientes, realizados hasta el siglo XIX por los pueblos Paiute y Shoshone que habitaban la zona.
Interpretaciones
Se atribuye la creación del mapa a los Shoshone, aunque hasta ahora solo se ha podido teorizar sobre su utilidad. Algunas hipótesis sugieren que servía como referencia para la caza; otras lo relacionan con la posición de constelaciones o con los patrones migratorios de búfalos y otros animales.
Los Shoshone hoy
Los actuales Shoshone, que comparten la reserva de Fort Hall con los Bannocks, confirman que la inscripción es un mapa y la consideran de gran importancia espiritual.
Los Shoshone (o Shoshoni) son un conjunto de tribus de origen uto‑azteca que históricamente habitaron Nevada, Utah, Idaho, Wyoming, California y Oregon. Se dividían en cuatro grupos; uno de ellos, los Comanche, se separó y fundó una tribu independiente. Hoy en día la población total es de aproximadamente 12 000 personas.
Descubrimiento y conservación
Se desconoce quién descubrió los petroglifos en 1872. La zona quedó prácticamente abandonada hasta noviembre de 2012, cuando el condado de Canyon adquirió la roca y alrededor de 14 hectáreas adyacentes para crear un parque.
