En la isla de Jersey, dependencia de la Corona Británica situada en el Canal de la Mancha al oeste de Normandía, se encuentra La Hougue Bie , un monumento neolítico que se considera una de las estructuras en uso más antiguas de Europa .
Excavado por primera vez en 1925, se sabe que fue un lugar ritual utilizado al menos desde el 3500 a.C. Situado bajo un montículo, es uno de los monumentos mejor conservados del conjunto de las Tumbas de Pasaje Armoricanas. , y uno de los más grandes de Europa Occidental.
Tiene un corredor de 18,6 metros de largo cubierto por un montículo de tierra que alcanza los 12,2 metros de altura. En su interior, fragmentos de cerámica y restos de al menos ocho individuos fueron encontrados. , así como evidencia de haber sido saqueado en algún momento indeterminado del pasado.
Sin embargo, es un lugar ceremonial , donde se realizaban rituales religiosos, siendo los entierros encontrados incidentales.
Tras el descubrimiento y restauración de la entrada original, se realizaron observaciones desde el interior, al amanecer de los equinoccios de primavera y otoño, que revelaron que la orientación del corredor de entrada permitía que los rayos del sol penetraran en el túmulo e iluminar la cámara interior.
Todo indica que el uso ritual del lugar acabó antes del final del Neolítico.
Dos capillas Sobre el montículo se construyeron dos torres, que aún se encuentran en uso, una medieval del siglo XII y otra del siglo XVI. En 1792 ambos se vieron envueltos por la construcción de la Torre del Príncipe, un bastión erigido por Philippe d'Auvergne para albergar una estación de señales para el ejército británico. Esta torre fue derribada en 1924, justo un año antes de que comenzaran las excavaciones del túmulo.
Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los alemanes ocuparon las Islas del Canal, construyeron un búnker defensivo. cuya entrada aún es visible.
Se encuentra contiguo al túmulo, y su estructura sobresale de la del túmulo sobre el que descansa.
Hoy en día está abierto al público y alberga el Museo de Geología y Arqueología de la isla, así como una exposición sobre los trabajadores de toda Europa que trabajaron en las defensas de Jersey como prisioneros de los nazis, y la momia egipcia traída por John Gosset en 1835. .
Está permitido, previo pago de la entrada, acceder al dolmen y visitar la cámara principal, probablemente la única que se puede visitar en toda Europa.
