La traducción de unas tablillas con escritura cuneiforme asiria encontradas por arqueólogos de la Universidad de Tubinga el pasado verano ha revelado un misterio singular:que el lugar donde fueron encontradas, la localidad de Bassetki en la región autónoma del Kurdistán en Irak, es la antigua ciudad real de Mardaman.
Esta ciudad mesopotámica aparece mencionada en fuentes antiguas, pero hasta ahora nadie había podido determinar su ubicación exacta. Mardaman existió entre 2200 y 1200 a.C. como capital de un reino conquistado y destruido varias veces durante ese tiempo.
En el verano de 2017, arqueólogos del Instituto de Estudios de Oriente Próximo de la Universidad de Tubinga encontraron 92 tablillas de arcilla que datan del Imperio Asirio Medio, alrededor del 1250 a.C., depositadas y escondidas en una vasija de cerámica que, junto con otras, estaba cubierta de una gruesa capa de arcilla. Betina Faist, filóloga de la Universidad de Heidelberg, fue la encargada de leer y traducir los textos que contienen información sobre la historia de la ciudad y la región en aquel momento.
Faist pudo así identificar el lugar del descubrimiento como la antigua Mardaman, en la época en que las tablillas se refieren a la sede de un gobernador asirio. Esta información revela una provincia nueva y desconocida del imperio, que se extendía a caballo entre gran parte del norte de Mesopotamia y Siria en el siglo XIII a.C.
El nombre del gobernador aparece en las tablillas como Assur-nasir, y también detallan sus tareas y actividades.
La historia que se cuenta es que Mardaman era el centro de un reino conquistado por uno de los más grandes gobernantes de la época, Shamshi-Adad I en 1786 a.C. integrándolo a su imperio de la Alta Mesopotamia. Años más tarde se convertiría en un reino independiente bajo un gobernante hurrita llamado Tish-ulme. Siguió un período de prosperidad, hasta que la ciudad fue destruida por los Turukku de las montañas Zagros, a quienes a veces se les identifica como uno de los Pueblos del Mar. Pero no sería el fin de la ciudad, que siguió existiendo hasta el momento en que la gobernaron los asirios y se escribieron los textos ahora traducidos, entre el 1250 y el 1200 a.C.
Fuentes de la Tercera Dinastía de Ur, entre los años 2100 y 2000 a.C. retratan a Mardaman como una ciudad importante en la franja norte del imperio mesopotámico. Anteriormente, la fuente más antigua proviene del Imperio Acadio, considerado el primer imperio de la historia, donde se menciona que la ciudad fue destruida por primera vez alrededor del año 2250 a.C. por Naram-Sin, uno de los gobernantes acadios más poderosos.
Curiosamente Bassetki, que el hallazgo identifica con Mardaman, es mucho más antiguo ya que data de la Edad del Bronce y fue fundado alrededor del 3000 a.C.
Los arqueólogos creen que este nuevo descubrimiento servirá para proporcionar pistas sobre la ubicación de otras ciudades mesopotámicas aún no encontradas.
