Descubrimiento del calendario esenio
Dos investigadores de la Universidad de Haifa (Israel) han logrado descifrar uno de los últimos manuscritos sin publicar de Qumrán. El fragmento, de apenas 1 cm² en algunos casos, contiene un calendario lunar de 364 días utilizado por los esenios, una corriente radical del judaísmo del siglo II a.C.
Estos diminutos trozos de escritura, de unos 2 000 años de antigüedad, forman parte de los famosos Rollos del Mar Muerto, descubiertos entre 1947 y 1956 en la zona desértica de Judea y en las cuevas de Qumrán. Hasta ahora, el texto había permanecido indescifrado, según el Journal of Biblical Literature. Los investigadores Eshbal Ratzón y Jonathan Ben‑Dov, del Departamento de Estudios Bíblicos, lograron reacomodar los fragmentos y traducir las notas marginales.
Un calendario de 364 días y 52 semanas
El texto revela un calendario que divide el año en 52 semanas de siete días, sincronizando los ciclos solar y lunar para que las fiestas más importantes siempre cayeran en el mismo día de la semana. Además, incluye fechas especiales que marcan la transición entre las cuatro estaciones, una de las cuales se llama “Tekufah”. Con este esquema, el primer día del año coincidía siempre con el mismo día de la semana, al igual que festividades judías como el Shabat o la Pascua.
Según el paleógrafo Michael Langlois, especialista en manuscritos del Mar Muerto de la Universidad de Estrasburgo, los esenios consideraban que el calendario de 365 días usado por los sacerdotes del Templo de Jerusalén desajustaba el orden del universo, lo que reforzaba su visión apocalíptica.
Implicaciones y próximos pasos
Este hallazgo no solo aporta una pieza clave para comprender la vida ritual de los esenios, sino que también abre la puerta a la decodificación del último manuscrito del Mar Muerto que aún permanece sin traducir. Los investigadores continúan trabajando para revelar más secretos de estos textos.
Vistas de las cuevas de Qumrán, donde se hallaron los manuscritos. © Leemage/AFP
Los Rollos del Mar Muerto
Los Rollos del Mar Muerto son una colección de papiros y pergaminos escritos en hebreo, griego y arameo, descubiertos en la zona desértica de Judea entre 1947 y 1956. Conformados por aproximadamente 900 manuscritos y miles de fragmentos, se atribuyen a los esenios, una comunidad ascética asentada en Khirbet Qumrán, a unos doce kilómetros al sur de Jericó. Un cuarto de los documentos son Biblias hebreas inéditas, lo que los convierte en uno de los hallazgos arqueológicos más importantes del siglo XX.
Los rollos fueron hallados por beduinos en 11 cuevas cercanas al Mar Muerto; en 2012 se anunció el descubrimiento de una duodécima cueva que contenía un pergamino en blanco. Desde 2016, el Servicio de Antigüedades de Israel retoma la exploración sistemática de todas las cuevas del desierto de Judea para asegurarse de que no queden manuscritos sin descubrir.
