Acuerdo histórico tras 24 años de litigios
Después de veinticuatro años de batallas judiciales, se ha firmado un acuerdo entre los descubridores de la cueva Chauvet, el departamento de Ardèche y la región de Auvernia‑Ródano‑Alpes.
El gran panel de caballos, ubicado en la cueva Chauvet‑Pont d'Arc (Ardèche), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2014.
¿Fin de un psicodrama?
El 18 de diciembre de 1994, tres espeleólogos – Jean‑Marie Chauvet, Christian Hilaire y Eliette Brunel – descubrieron la cueva decorada más antigua del mundo (37 000 años). Desde entonces, los descubridores se sintieron agraviados por la gestión del sitio, que incluía al sindicato mixto de la Caverne du Pont‑d'Arc (réplica abierta al público desde 2015), al departamento de Ardèche, a la región y a la empresa gestora Kleber‑Rossillon.
Jean‑Marie Chauvet, Eliette Brunel y Christian Hilaire, los tres descubridores, durante la inauguración de la réplica de la Caverne du Pont‑d'Arc en 2015.
El acuerdo, firmado el 26 de enero de 2018 en los salones del Hôtel du Département en Privas, consta de dos partes:
- El sindicato mixto pagará 50 000 € a los tres “inventores” a cambio de los derechos de propiedad intelectual de las fotografías y vídeos tomados durante el hallazgo, y les concede el uso libre del nombre “cueva Chauvet”.
- Los descubridores recibirán el 1,7 % del precio de cada entrada (15 €) vendida para la visita de la réplica.
Este pacto pone fin a décadas de procesos judiciales y a la sensación de despojo que surgió cuando el Ministerio de Cultura, en aquel entonces, cedió a una agencia de prensa los derechos de las imágenes tomadas por los espeleólogos.
La cueva Chauvet
Descubierta en 1994 en el Circo de l’Estre, cerca del Pont‑d'Arc, la cueva alberga más de 425 representaciones de al menos 14 especies animales (caballos, leones, rinocerontes lanudos, bisontes, ciervos, etc.), grabados, huellas de manos y rastros en el suelo, además de numerosos restos óseos y marcas de osos. Con una longitud de 800 m, la cueva está cerrada al público, pero su réplica en la colina de Razal, a siete kilómetros de Vallon‑Pont‑d'Arc, ha recibido más de un millón de visitantes desde su apertura en 2015.
Con este acuerdo, se reconoce oficialmente el papel de los descubridores y se garantiza una participación económica en la gestión del sitio.
