Durante excavaciones recientes al noreste de El Cairo, un equipo de arqueólogos egipcio-alemanes encontró evidencia importante de la historia de la ciudad templo de Heliópolis. Entre los objetos descubiertos, que datan de diferentes milenios, se encuentran relieves e inscripciones en bloques de basalto pertenecientes a las fachadas norte y oeste del templo de Nectanebo I (380 a 363 a. C.).
Este fue construido para el dios sol y creador en el sector central del complejo del templo. La excavación egipcio-alemana, en la que también participaron investigadores y estudiantes del Instituto de Egiptología de la Universidad de Leipzig y del Museo Egipcio Georg Steindorff, fue dirigida por el Dr. Aiman Ashmawy, del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, y el Dr. Dietrich Raue, curador del Museo Egipcio de la Universidad de Leipzig, en colaboración con el Profesor Kai-Christian Bruhn, del Instituto de Información Espacial y Tecnología Topográfica de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Maguncia.
Los bloques de basalto descubiertos durante esta decimoctava campaña de investigación en el templo del sol de Matariya reflejan el ascenso de las regiones del Bajo Egipto, incluida la representación de la propia región de Heliópolis.
Las inscripciones nos permiten conocer la fecha de fundación del templo, a principios del verano del 366 a.C., las dimensiones del templo y los materiales utilizados. Varios bloques sin terminar sugieren que las obras de construcción terminaron abruptamente después de la muerte del rey y no se reanudaron dijo Raue.
Esto la convertiría en una de las últimas, si no la última, estructura importante construida después de unos 2.400 años de trabajo continuo por parte de los reyes de Egipto en el lugar. Otros elementos arquitectónicos proceden de la época de Ramsés II (1279 a 1213 a. C.) y su hijo Merenptah (1213 a 1201 a. C.). El descubrimiento de una incrustación de jaspe que data aproximadamente del 1300 a.C. también ilustra el antiguo esplendor.
La representación a tamaño natural de Seti II, un nieto de Ramsés II que reinó desde 1204 hasta 1198 a.C., es una obra maestra de la escultura de granito rosa del antiguo Egipto Dijo Raue.
Del período de uso comprendido entre los siglos IV y II a. C., se encontraron hallazgos en talleres que producían modelos en relieve, amuletos y figuras funerarias shabti.
En las proximidades del obelisco de Heliópolis, aún en pie, se descubrieron varios componentes reveladores y fragmentos de estatuas. Estos se habrían utilizado en el templo, al igual que grandes altares de mesa de ofrendas hechos de cuarcita y alabastro, así como un fragmento de una estatua de babuino.
También se encontraron fragmentos de estatuas de cuarcita de Ramsés II, un fragmento de obelisco de la época del rey Osorkon I, así como un santuario dedicado a las deidades Shu y Tefnut de la época de Psamético II.
También en esta zona es posible demostrar el compromiso permanente de los faraones egipcios con el dios del sol y de la creación. El abandono de este vasto complejo de templos varios siglos antes de la cristianización del país sigue siendo un misterio , destacó el Dr. Ashmawy.
La campaña de excavación ha sido posible gracias a la Fundación Alemana de Investigación (DFG), la donación de Eckhard Sambach, la Fundación Gerda Henkel y otras donaciones.
