Saltar, skeiô, knörr…. Habían pasado cien años desde que se descubrió una tumba vikinga en Noruega. Detectado en 2018, el de Gjellestad está empezando a contar su historia.
2021 Excavaciones arqueológicas de la tumba de un barco vikingo de Gjellenstad (siglo IX), Noruega.
¿Estaba su proa adornada con caballos y perros? ¿Se tallaron tracerías de monstruos estilizados en el casco del barco? ¿O cabezas de dragón? Desde 1904 y el descubrimiento del barco Oseberg (siglo IX) no se había excavado ningún barco vikingo en Noruega. De ahí, a finales de 2021, este sentimiento de orgullo que experimentan los arqueólogos escandinavos tras su última pincelada en la proa del encontrado enterrado en Gjellestad, no lejos de Halden, en el sureste de Noruega. Fue descubierto enterrado bajo un túmulo en el otoño de 2018 gracias a estudios realizados con radar de penetración terrestre (GPR).
Imagen publicada el 15 de octubre de 2018 por el Instituto Noruego de Investigación Cultural (Niku), que muestra el Contornos de un barco vikingo identificado por georadar, cerca de Halden, Noruega. Créditos:Niku/AFP
Esta embarcación había sido enterrada hacia el año 800 según la costumbre vikinga de enterramiento de ciertos jefes
Su estudio acaba de terminar. Bajo las curvas cubiertas de hierba de un montículo de 32 m de diámetro, esta embarcación fue enterrada hacia el año 800, según la costumbre funeraria vikinga de ciertos jefes. Transportado sobre troncos desde un río cercano, el barco había sido depositado en el fondo de un pozo excavado. Una pesada tarea que tuvo que federar la intervención de un gran número de personas, quizá esclavos (traells) . A continuación se levantó en el barco la instalación de una cámara funeraria para albergar los restos del difunto. Probablemente se realizaron ceremonias antes de que el conjunto fuera cubierto con una gruesa capa de tierra dispuesta de tal manera que no aplastara el barco. Luego pasaron los siglos. El tiempo ha hecho su trabajo... y también los saqueadores.
Excavación del barco vikingo Gjellestad por arqueólogos noruegos, octubre de 2020. Créditos:Marghrethe K.H. Havgar
Habiendo sido encontrado el barco en avanzado estado de degradación, Christian Lochsen Rodsud, investigador de la Universidad de Oslo, ha acelerado constantemente los trabajos para recoger la mayor cantidad de información antes de que desaparezca bajo el avance destructivo de hongos microscópicos. Responsable del proyecto de excavación del barco de Gjellestad, se encargó de que todos los restos fueran extraídos en forma de bloques de tierra, para luego ser analizados minuciosamente en los laboratorios del Museo Nacional de Historia de Oslo, en el corazón de la capital.
Uno de los bloques de tierra traídos desde Gjellestad al Museo Nacional de Oslo (noviembre), para excavaciones de laboratorio. Créditos:Museo Kulturhistorisk.
Del suelo se extrajeron fragmentos de aleaciones de hierro y cobre encontrados en la cámara funeraria, elementos del cofre así como herrajes, y cientos de clavos y remaches de los conjuntos de tablillas del casco…”La ubicación de cada clavo ha sido minuciosa posicionado para preservar la estructura del barco y permitir su reconstrucción en 3D ", explica Christian Lochsen Rodsud, acompañado por Sciences et Avenir .
Protección de clavos y remaches descubiertos en el casco del barco. Créditos:Marghrethe K.H. Havgar
De manera análoga a los barcos vikingos de Oseberg y Gokstad (leer cuadro ), también robaron todo. "A pesar de esto, pudimos recopilar muchas pistas ", precisa el arqueólogo. En la cámara funeraria se recogieron numerosos dientes de caballo, así como 560 huesos bovinos y huesos humanos calcinados. "Ya habíamos encontrado casos de decapitaciones de animales en otros restos funerarios de los vikingos. élite", continúa Christian Lochsen Rodsud. Entre los hallazgos que sorprendieron a los arqueólogos, lo más importante fue la madera de coníferas utilizada para el piso del barco, en lugar del esperado roble, y la huella oxidada de una gran hacha colocada debajo del casco. ¿Eran estas reliquias rituales? El bloque de sedimento que lo contenía pronto será escaneado y radiografiado.
Remache de hierro radiografiado en su matriz de suciedad. Créditos:Museo Kulturhistorisk
Christian Lochsen Rodsud añade:"Para nosotros lo más importante es la documentación general del barco. Nos permitirá crear un modelo digital de todos los restos, que luego servirá como base para su reconstrucción. Todavía nos quedan años de trabajo por delante con el análisis del material traído al Museo de Historia Natural de Oslo. Los hallazgos mediante rayos X y tomografías computarizadas, la preservación de artefactos y restos del barco que vendrán se encuentran entre nuestras prioridades de investigación.> ".
Entre los hallazgos se encuentra una enorme cuenta de ámbar que puede no ser un caso único. Créditos:Museo Kulturuhistorisk.
De hecho, se esperan sorpresas durante los análisis de laboratorio. Se han podido vislumbrar así perlas de colores escondidas en determinados bloques de sedimento que próximamente serán examinados. Una de ellas, una enorme cuenta de ámbar, ya ha sido extraída. "Podría ser una cuenta de espada ", según el arqueólogo noruego. Fascinados durante mucho tiempo por el ámbar al que conferían virtudes protectoras, los vikingos, como sus predecesores, adornaban sus espadas con estas perlas. Unidas a la vaina por una cuerda, actuaban como un amuleto. Esas recuperado en el barco de Gjellestad pudo haber servido para proteger al difunto en su viaje al Valhalla, el paraíso de los guerreros vikingos.
Los barcos funerarios de Oseberg y Gokstad
Hasta el barco Gjellestad en 2018, sólo se habían desenterrado en Noruega dos barcos funerarios vikingos. La de Gokstad, en Sandar, de Nicolay Nicolaysen, en 1880 y la de Oseberg, de 21 m de largo, de Gabriel Gustafson, en 1904. La primera, que debió utilizarse para la navegación mar adentro, fue la tumba de un hombre, cerca de la cual se encontraban Exhumaron los restos de dos pavos reales y dos aves rapaces. Fuera del barco había doce caballos y siete perros.
El barco Oseberg, uno de los pocos barcos vikingos conservados actualmente en exhibición en el "Museo de Barcos Vikingos" " en Oslo, Noruega. Créditos:AFP
En cuanto al barco-tumba de Oseberg, se encontraron restos impresionantes, entre ellos quince caballos, cuatro perros, dos bueyes, trineos y una inmensa cantidad de material orgánico, incluidos textiles preciosos.
El barco Oseberg, en el momento de su descubrimiento en 1904. Créditos:AFP
En 1948 también se encontraron allí los huesos de dos mujeres de alto rango. Estos personajes posiblemente estaban relacionados con el primer rey de Noruega, Harald el Rubio. En el caso de posibles interpretaciones del uso de embarcaciones en las costumbres funerarias escandinavas está la idea de ayudar a transportar a los muertos al más allá. Las alineaciones de piedras naviformes han ido reemplazando gradualmente a estos barcos reales como tumbas con el tiempo.
