Descubrimiento del acueducto romano más oriental
Arqueólogos de la Universidad de Münster y de la Academia Nacional de Ciencias de la República de Armenia han descubierto los restos de un acueducto romano de arcos durante las excavaciones en la ciudad helenística real de Artaxata, en la antigua Armenia. Se trata del acueducto arqueado más oriental del Imperio Romano.
Contexto histórico
Según el profesor Achim Lichtenberger, del Instituto de Arqueología Clásica y Cristiana de la Universidad de Münster, los cimientos monumentales datan de entre el 114 y el 117 d.C., cuando el ejército romano construyó un puente de acueducto para abastecer a Artaxata, que estaba destinada a convertirse en la capital de una provincia romana de Armenia.
Ese periodo coincide con el apogeo del Imperio bajo el emperador Trajano (98‑117 d.C.), quien intentó incorporar la provincia armenia al dominio romano.
Motivos del abandono
El proyecto quedó inconcluso porque, tras la muerte de Trajano en el 117 d.C., su sucesor Adriano abandonó la provincia antes de que se completara la obra. Los investigadores interpretan este hecho como una muestra del fracaso del imperialismo romano en Armenia.
Metodología de la excavación
El equipo combinó arqueología, geofísica, geoquímica y arqueoinformática. Primero, se realizó un estudio geomagnético de la metrópolis helenística de Artaxata, en la llanura de Ararat, para identificar anomalías. El mapa mostró una fila de puntos que correspondían a los posibles pilares del acueducto.
Posteriormente, se llevaron a cabo sondeos y perforaciones que confirmaron la existencia de pilares inacabados o destruidos. “Utilizamos imágenes satelitales e infrarrojas de drones para visualizar la ruta de los pilares”, explicó el coautor Dr. Mkrtich Zardaryan, del Instituto de Arqueología y Etnografía de la Academia Nacional de Ciencias de Armenia.
Datación y características técnicas
Los investigadores reconstruyeron la trayectoria prevista del acueducto mediante análisis asistido por ordenador, relacionando las fuentes de agua con el destino final. El mortero de cal analizado corresponde a la mezcla típica romana. Los análisis de muestras de suelo situaron la construcción entre el año 60 y 460 d.C., lo que sugiere que la fase más probable es la del reinado de Trajano.
Equipo de investigación
Desde 2018, un grupo de científicos alemanes y armenios liderado por Achim Lichtenberger (Universidad de Münster), Mkrtich Zardaryan (Academia de Ciencias de Armenia) y Torben Schreiber (Universidad de Münster) investiga Artaxata para comprender tanto la ciudad real helenística recién creada como la compleja huella cultural entre Asia Central, Irán y el Mediterráneo.
