La película "The Dig" en Netflix es una oportunidad para aprender más sobre la Edad Media, los siglos V y VI de Gran Bretaña, que aún hoy siguen siendo un misterio. Explicaciones del historiador Alban Gautier, profesor de historia medieval en la Universidad de Caen.
Ralph Fiennes interpreta a Basil Brown en The Dig, en Netflix.
La película “The Dig”, visible en Netflix, cuenta el increíble descubrimiento del barco-tumba de Sutton Hoo, en el Reino Unido. Uno de los “descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX” , para utilizar el título del artículo de nuestra periodista Bernadette Arnaud, que se puede leer en el sitio web de Sciences et Avenir . Esta excavación ha puesto patas arriba la comprensión de los científicos sobre la "Edad Oscura" de Gran Bretaña. El historiador Alban Gautier, profesor de historia medieval en la Universidad de Caen, nos cuenta más sobre estos tiempos convulsos... Encuentre también a Sutton Hoo, la Edad Media y "La Excavación" en el espectáculo La Scientific Method de France Culture el 19 de marzo de 2021, uno de cuyos invitados fue Olivier Lascar, redactor jefe de la división digital de Sciences et Avenir - La Recherche.
Sciences et Avenir:¿Cuál es el período histórico que abarca la expresión “Edad Oscura”?
Hay dos usos para definir estas "Edades Oscuras". Uno es ancho, va desde el año 400 hasta el año 1000:esto corresponde al período de lo que llamamos la Alta Edad Media. El otro uso es que la “Edad Oscura” es el período comprendido entre el 400 y el 600, los siglos V y VI. Me parece más relevante, porque corresponde a estos 200 años de los que prácticamente no nos queda texto escrito. Dos siglos de los cuales nuestra comprensión se basa casi exclusivamente en la arqueología.
"El descubrimiento de Sutton Hoo data del final de la Edad Media"
¿Qué caracteriza el ingreso a la “Edad Oscura”?
La salida del ejército y la administración romanos en 410. Todo el aparato estatal abandonó entonces Gran Bretaña, que había sido una provincia de Roma durante tres siglos y medio. Esta presencia en la "isla de Bretaña" se ha caracterizado por logros importantes:el Muro de Adriano, por ejemplo. A partir de esta fecha, y durante unos 200 años, comienza este período que casi no nos ha dejado texto.
¿Cómo explicarlo?
En las sociedades británicas de esta época, el uso de la escritura estaba realmente vinculado a las operaciones del Estado:impuestos, ejército, administración de las ciudades. Una vez que los romanos se retiraron, observamos un colapso de estas estructuras y, por tanto, una decadencia muy fuerte de la escritura, que era uno de sus componentes. También fue la época de grandes migraciones e invasiones bárbaras. Una época convulsa, precisamente "oscura" para los historiadores que tienen dificultades para reconstruir el hilo. No obstante, se han propuesto varios modelos explicativos; dependen de hallazgos arqueológicos y se rediseñan a medida que salen a la luz, aproximadamente cada 20 años.
¿Qué pasa con el descubrimiento de Sutton Hoo más específicamente?
Data del año 620 o 630, es decir, del final de la Edad Media en sentido estricto. El de Staffordshire (donde se descubrieron cientos de objetos y fragmentos de oro y plata, Ed) Data de la segunda mitad del siglo VII. Es decir, un período en el que la documentación escrita reaparece, pero con bastante lentitud. Esto nuevamente permite una confrontación con la arqueología y da un marco cronológico.
"Un mosaico de reinos de tamaños muy variables"
¿Qué explica el regreso de la escritura en esta versión de Dark Ages?
Esta es una de las consecuencias de la cristianización de la parte oriental de la isla, que fue evangelizada por enviados del Papa desde el año 597. Estos misioneros le escribieron cartas en las que le explicaban lo que estaban haciendo. Estos documentos son importantes fuentes de información. A menudo surge un nombre, como informante de la Edad Media, el de Beda el Venerable. Es un monje historiador que escribe alrededor del año 730, después de la Edad Media. Alguien serio, que cite sus fuentes. Es el primero que ha intentado contar la historia de la isla desde la época de César, esforzándose por salvar esta brecha de 200 años. Es él quien cuenta toda la historia del siglo VII, el regreso del cristianismo, el comercio entre la isla y el continente, pero también los enfrentamientos entre los diferentes reinos.
¿Qué lecciones se pueden extraer de esto?
En la época de la Edad Media, Gran Bretaña parecía ser un mosaico de reinos de tamaños muy variables. Los más pequeños del orden del cantón, siendo los más grandes equivalentes a 2 o 3 departamentos, no más. Estos reinos son más o menos poderosos, y los más fuertes sirven a los más pequeños. Para simplificar, digamos que en Occidente existen los llamados reinos bretones, en los que se hablan lenguas celtas; esto es lo que hoy ocurre en Cornualles y Gales. Al este se encuentran las regiones anglosajonas, donde se habla el antepasado del inglés actual. Los reinos de Occidente son cristianos, no los de Oriente, que practican religiones de tradiciones paganas, afirman los politeístas. Poco a poco se cristianizaron durante el siglo VII. Cabe destacar que este “efecto de transición” se ve en la tumba de Sutton Hoo, donde hay objetos completamente ajenos al cristianismo y otros de inspiración cristiana.
"Dos cucharas marcadas con la cruz"
¿Por qué esta mezcla?
Es muy probable que esta tumba sea la de Raedwald, un rey que murió hacia el año 625 (esto es imposible decirlo:el suelo de Sutton Hoo es tan ácido que prácticamente todo el material orgánico, y por tanto el cuerpo, ha desaparecido). Sin embargo, Raedwald no nos es totalmente desconocido. Beda el Venerable explica que se había convertido al cristianismo (había sido bautizado en Canterbury) antes de volver al culto de sus antepasados. Esto se refleja en la tumba de Sutton Hoo, donde encontramos objetos no cristianos, pero también dos cucharas marcadas con la cruz y que llevan el nombre de San Pablo, con las que dábamos la comunión. Según algunos expertos, el casco descubierto en Sutton Hoo hace referencia a Odín...
Extraña mención en el panteón escandinavo, cuando aún no se han producido las invasiones vikingas de Gran Bretaña, ¿verdad?
No hay incompatibilidad:el paganismo anglosajón tenía los mismos dioses que los escandinavos. Odin se llama Woden, eso es todo.
Estas Edades Oscuras se presentan como una importante fuente de inspiración para “El Señor de los Anillos” de Tolkien y la fantasía inspirada en ellos, como “Juego de Tronos”.
Sí, es en particular por la dimensión bélica de estos reinos, que inspiró mucho a estos autores. Los pequeños reinos de los que os hablaba forman un mosaico inestable y competitivo. Cada región está dirigida por un líder que controla un grupo de guerreros:estos hombres deben recibir pagos y recompensas, y esto se hace a través del botín y los éxitos militares. La guerra es entonces la principal actividad económica. El movimiento general ve cómo los grandes reinos absorben gradualmente a los pequeños. Como resultado, en el siglo VIII, la época de Carlomagno en Francia, Gran Bretaña estaba formada por 4 o 5 reinos. Hacia el año 500, en plena Edad Media, había varias decenas.
