En la Edad Media, en algunas zonas, se preferían los rollos de piel de oveja a los de otras especies animales para disuadir a los falsificadores.
Título de propiedad de un terreno en Enfield, Middlesex, firmado y sellado en enero de 1499, en pergamino de piel de oveja.
Evitar la manipulación de documentos por parte de estafadores preservando la integridad de los textos:este ha sido siempre el problema de las autoridades... y esto desde el día 13 siglo. Esta preocupación se refería entonces a la supresión o modificación de determinados pasajes de los actos jurídicos y notariales (testamentos, escrituras de propiedad, etc). . ). ¡Pero los empleados encargados de la redacción aparentemente habían encontrado la solución! Priorizando las volutas de piel de oveja, frente a las de otras especies como la de cabra o la de ternera (vitela). Así lo revela un estudio realizado sobre archivos jurídicos ingleses, escoceses, galeses e irlandeses, publicado en la revista Heritage Science. . "La propia estructura de la piel de oveja habría hecho evidentes los intentos de eliminar o modificar los textos de forma fraudulenta" , concluyen los trabajos realizados sobre los pergaminos del siglo XVI th en el 19 th siglo, por investigadores de las universidades británicas de Exeter, York y Cambridge sobre las 645 muestras analizadas (mediante identificación de proteínas mediante espectrómetro de masas), incluidas 622 de ovejas.
Terneros, vacas, ovejas, cabras...
Borrado visible de una fecha en un pergamino de piel de oveja del siglo XVIII
siglo. ©Ciencia del Patrimonio.
Las ovejas retienen grasa entre las capas superiores de la dermis. Por tanto, las pieles de oveja tienen un contenido muy elevado de grasa (del 30 al 50%, frente al 3 al 10% de las pieles de cabra y el 3% de las de vacuno). La preparación del pergamino durante varias semanas consistió en quitar el pelo y la carne de las pieles antes de sumergirlas en un baño de agua y cal viva destinado a eliminar las últimas impurezas y degradar estas grasas. Estos baños atacaron los lípidos de la piel. A continuación, las pieles se estiraban sobre caballetes, siguiendo las fibras de colágeno una dirección preferencial en función de estas tensiones. Sin embargo, las pieles de oveja en estado de pieles curtidas tienen una particularidad al degradarse:la flor del cuero puede deslaminarse, formar una película, como si la piel se estuviera pelando.
Pergaminos de piel de oveja "porque no se borran fácilmente"
Resultado:"Cualquier raspado de las tintas provocaba el desprendimiento de estas películas, dejando una mancha visible, siendo testigo del más mínimo intento de modificación" , escriben los cofirmantes del artículo. "Sin embargo, aparte de cualquier acción mecánica voluntaria, el fenómeno de la delaminación sigue siendo raro en las pieles de oveja apergaminadas, es decir, encaladas y secadas por estiramiento ", aclaró Eric Laforet, restaurador del taller de restauración de los Archivos Nacionales de París, que no participó en el estudio. "Si los empleados de la época estaban preocupados por la autenticidad y la seguridad del documento , nuestro estudio muestra que todo comenzó con la elección de las pieles de animales" , agregaron los autores del artículo.
Un texto del duodécimo th siglo lo confirma. El diálogo de Scaccario , documento atribuido al inglés Richard FitzNeal (1130-1189), Lord Tesorero durante los reinados de Enrique II y Ricardo I st , recomienda por tanto el uso de rollos de piel de oveja para llevar las cuentas reales "porque no se pueden borrar fácilmente sin que el defecto sea evidente" . Para corregir un error en un registro oficial, un secretario no tachaba un texto, sino que lo tachaba y llevaba la corrección en una línea clara arriba. La abundancia de pieles de oveja -especialmente en el norte de Europa- y su bajo coste también debieron contribuir a mantener la elección de este tipo de pergaminos hasta finales del siglo XIX. siglo. Este estudio confirma el auge de la biocodicología (el estudio molecular de los pergaminos) que aporta conocimientos que se pasan por alto sobre estos documentos, a menudo pasados por alto, que son documentos legales comunes producidos por cientos de miles a lo largo de los siglos.
