El mapa de Vinland, supuestamente fechado en el siglo XV y considerado una representación precolombina de la costa norteamericana, ha sido declarado falsificación por la Universidad de Yale, su actual propietaria.
Durante casi medio siglo, académicos debatieron la autenticidad de este mapa medieval, conocido como el mapa de Vinland, que supuestamente reflejaría los viajes vikingos a América mucho antes de la llegada de Cristóbal Colón en 1492. Según se afirmaba, el pergamino, datado en 1440, mostraba una parte de la costa norteamericana bajo el nombre de Vinlanda Insula, lo que lo convertía en la posible primera representación del Nuevo Mundo. Sin embargo, un artículo del New York Times del 30 de septiembre de 2021 citó un comunicado de Yale en el que Raymond Clemens, curador de libros antiguos de la Biblioteca Beinecke, confirmó que "el mapa de Vinland es una falsificación", poniendo fin a esas especulaciones.
La representación demasiado precisa de Groenlandia generó dudas
El periódico estadounidense también recordó el recorrido del pergamino: alrededor de 1957 fue adquirido por un anticuario de New Haven (Connecticut) de una fuente europea desconocida, vendido al filántropo Paul Mellon (1907‑1999) y donado a Yale en 1965. Desde su adquisición, el mapa fue tratado como un tesoro medieval y como prueba de las primeras exploraciones vikingas en Norteamérica. No obstante, cartógrafos de la época ya cuestionaban su autenticidad, señalando que la representación de Groenlandia era excesivamente exacta para una obra del siglo XV.
La prueba del titanio
Durante años se publicaron estudios contradictorios. En su comunicado, Yale informó que realizó "nuevos análisis científicos que mostraron niveles muy altos de un compuesto de titanio en las tintas". Este tipo de tinta no se utilizó antes de la década de 1920. Los resultados confirman los hallazgos preliminares de 1973 y 2004, y fueron obtenidos gracias a la espectroscopía de fluorescencia de rayos X (XRF), que demostró la presencia del tinte fraudulento en todo el mapa. La noticia fue una gran decepción para los entusiastas, cuyo entusiasmo había sido alimentado por la coincidencia de la aparición del mapa en el mercado poco después del descubrimiento del sitio arqueológico de L'Anse aux Meadows en Terranova, prueba irrefutable de la presencia vikinga en América siglos antes de Colón. El director de la Biblioteca Beinecke declaró que "el mapa permanecerá en la colección de la Universidad de Yale, ahora como un objeto histórico y un ejemplo destacado de falsificación con impacto internacional". Se espera la publicación de un artículo científico en una revista de cartografía, aunque aún no se ha identificado al autor de la falsificación.
