Una expedición marítima danesa, apoyada por el Sea War Museum Jutland, localizó el submarino alemán U‑3523, desaparecido al final de la Segunda Guerra Mundial, poniendo fin a un enigma de 73 años.
El buque quedó atrapado en el lecho marino con la popa al aire, inclinado a 45°, a 123 m de profundidad, a unos quince kilómetros al noreste de Skagen, en el estrecho de Skagerrak, entre Noruega, Suecia y la península de Jutlandia.
Cómo se halló
En abril de 2018, el barco de investigación Vina utilizó sonar de alta resolución para mapear el fondo marino. Las imágenes de radar revelaron la estructura del U‑3523, un submarino de la clase XXI, la generación más avanzada de la época.
Características del Tipo XXI
El Tipo XXI podía cruzar el Atlántico sin necesidad de salir a la superficie. Su casco reforzado alcanzaba velocidades de inmersión de 17‑18 nudos y sus baterías, recargables mediante un snorkel de gran tamaño, le permitían permanecer bajo el agua varios días.
Según el experto Richard Alain, “el snorkel permitía al submarino recargar sus baterías con los motores diésel y renovar el oxígeno mientras permanecía entre 3 y 6 metros bajo la superficie”.
El misterio de su desaparición
El U‑3523 se perdió el 6 de mayo de 1945, un día después de la rendición de las fuerzas nazis en Dinamarca y dos días antes del fin oficial de la guerra en Europa. Según los archivos de la época, el submarino fue derribado por un bombardero británico, pero un error de posición de 9 millas náuticas impidió su localización.
Durante décadas surgieron rumores de que el submarino había escapado con altos mandos nazis rumbo a Sudamérica. La investigación actual demostró que nunca salió del estrecho; su tripulación de 58 hombres quedó atrapada bajo el agua.
Qué quedó de los submarinos Tipo XXI
Hoy sólo se conserva un ejemplar del Tipo XXI, exhibido en el puerto del Museo Marítimo de Bremerhaven, Alemania. Sin embargo, no todos los mitos son falsos: en 1945, dos U‑boat alemanes lograron llegar a Argentina (U‑530 el 10 de julio y U‑977 el 17 de julio).
Solo quedan 20 m de la popa del U‑3523 visibles bajo el agua. © Saewarmuseum.dk
El U‑505, capturado por los Aliados en mayo de 1945. © Collection Bernard Crochet /AFP
