El verano pasado, arqueólogos de la Universidad de Münster desenterraron un santuario romano desconocido hasta entonces durante las excavaciones en la antigua ciudad de Doliche, en el sureste de Turquía (actual Dülük). En una campaña de nueve semanas, el equipo liderado por los profesores Engelbert Winter y Michael Blömer, del Asia Minor Research Center, puso al descubierto los restos de un templo de dimensiones extraordinarias y con una forma poco convencional. Este hallazgo es clave para comprender la evolución de la arquitectura de templos en el antiguo Oriente Próximo.
El descubrimiento
Antes de iniciar las excavaciones, no había indicios claros de una gran construcción en el sitio. El terreno, suavemente inclinado y cubierto de viñedos, carecía de restos visibles de arquitectura antigua. Sin embargo, los estudios con radar de penetración terrestre habían revelado anomalías que sugerían la presencia de muros bajo la superficie, cuyas dimensiones indicaban que formaban parte del espacio público de la ciudad. Las excavaciones confirmaron estas sospechas.
Descripción del templo
Según los primeros datos, el templo se sitúa en el centro del yacimiento y está orientado de este a oeste, con una anchura aproximada de 35 metros. En su extremo occidental se abre una gran ábside semicircular de unos doce metros de ancho. Las áreas laterales aún no han sido investigadas a fondo, pero se presume que corresponden a pequeñas salas adyacentes accesibles desde la ábside.
“A pesar del elevado grado de destrucción provocado por el uso y los saqueos posteriores, los restos permiten apreciar la monumentalidad del edificio”, comenta el director de la excavación, Engelbert Winter. “Los fragmentos de capiteles y vigas, de gran tamaño, ya nos habilitan para reconstruir la estructura con notable precisión”.
Importancia del hallazgo
Los investigadores de Münster señalan que el estudio del templo está en una fase inicial, pero los primeros análisis indican que su diseño interior difiere de los templos típicos del Mediterráneo oriental, sobre todo por la presencia de una amplia ábside. Existen paralelos arquitectónicos en Palmira y en el sur de Siria.
“Este edificio promete ofrecer nuevas perspectivas sobre la evolución de la arquitectura de templos en la Siria antigua”, afirma Michael Blömer. Aún no se conoce la deidad o figura a la que estaba dedicado; los arqueólogos plantean la posibilidad de que fuera un culto imperial romano.
Doliche, un crisol religioso
El descubrimiento subraya la riqueza religiosa de Doliche. En campañas anteriores, el mismo equipo halló el santuario de Júpiter Dolicheano en los alrededores, una cripta dedicada al dios Mitra y una gran basílica cristiana del siglo IV d.C.
Las excavaciones en Doliche se llevan a cabo desde hace 25 años bajo la dirección del profesor Engelbert Winter, en colaboración con las autoridades turcas de monumentos antiguos. Este año, participaron 43 científicos y estudiantes internacionales, junto a 25 asistentes de campo.
