Durante la obra de urbanización en un pequeño pueblo a las afueras de Rennes, los arqueólogos desenterraron un conjunto religioso de gran escala dedicado a dos deidades aún sin identificar. Inaugurado tras la conquista romana de la Galia, el santuario ofrece una visión única de las prácticas de las poblaciones celtas que incorporaron la herencia romana a su cultura.
Vista aérea de los baños termales descubiertos en la excavación preventiva del santuario de La Chapelle-des-Fougeretz (Ille-et-Vilaine). Crédito: Emmanuelle Collado/Inrap
Un hallazgo sin precedentes
El terreno, de 30 ha, está rodeado por un futuro complejo de más de 700 viviendas. Desde 1984 los arqueólogos sospechaban la presencia de un vestigio importante, pero fue la obligación de realizar una investigación preventiva antes del desarrollo inmobiliario lo que permitió iniciar la excavación. En apenas 3,5 ha se descubrió un santuario galorromano fundado en el siglo I a.C., que estuvo en uso durante al menos cinco siglos, hasta el siglo IV d.C.
Vista aérea de la excavación del edificio termal. Crédito: Emmanuelle Collado/Inrap
Un complejo religioso excepcional
El recinto, delimitado por una galería de columnas de 60 m de lado, conserva los cimientos de gruesas paredes de piedra y ladrillos de terracota. Lo notable es que, a diferencia de otros santuarios galorromanos, este se ha excavado íntegramente, permitiendo estudiar su organización original. Al este del área sagrada se hallaron fosos con restos de viviendas, probablemente habitadas por el personal encargado del mantenimiento del sitio. A pocos metros del recinto se reveló un amplio edificio termal, un descubrimiento inesperado que amplía el conocimiento de la vida cotidiana en la zona.
El santuario con, en el centro, los dos templos de diferente tamaño. Crédito: Emmanuelle Collado/Inrap
Objetos reveladores
El santuario, situado a 10 km de Condate Riedonum (nombre romano de Rennes), era visible desde lejos y servía como punto focal para la población celta de los Riedones. Se presume que allí se realizaban procesiones, ofrendas y sacrificios. Los dos templos, de planta fanum típica, contaban con una cella central que albergaba la estatua de la deidad y una galería alrededor para la devoción de los fieles.
Créditos: Emmanuelle Collado/Inrap
Entre los hallazgos destaca una pequeña estatuilla de bronce de Marte, hallada en una de las viviendas adyacentes, lo que sugiere que al menos uno de los templos estaba dedicado a este dios. En la Galia romana Marte era percibido como una figura protectora y benévola, lejos del estereotipo guerrero romano. También se recuperó una copa de bronce decorada con un águila y un rayo, alusión a Júpiter, y varios objetos menores como fibulas y una moneda de oro que muestra al lobo que amamantó a Rómulo y Remo. Esa moneda equivalía al salario anual de un soldado, lo que indica la presencia de visitantes adinerados.
Créditos: Emmanuelle Collado/Inrap
Una carrera contra el tiempo
Hasta ahora sólo se ha investigado la mitad del área prevista. Los arqueólogos esperan descubrir más en los 3,5 ha restantes. El trabajo se suspenderá en octubre, pero el equipo seguirá trabajando intensamente para profundizar en el recinto sagrado y explorar posibles estructuras anteriores, así como analizar los pozos en busca de restos orgánicos que ayuden a reconstruir la vida cotidiana.
Pequeña figurilla de Marte encontrada en una casa cercana al santuario. Créditos: Emmanuelle Collado/Inrap
El proyecto es crucial porque promete arrojar luz sobre la organización rural galorromana y los orígenes de nuestros terroirs. Sin la obligación de realizar una investigación preventiva, el santuario nunca habría sido descubierto. Los interesados podrán visitar el sitio de forma gratuita durante los Días Europeos de la Arqueología, los 17, 18 y 19 de junio, bajo la coordinación del Inrap y el Ministerio de Cultura.
