Los símbolos de la vida eterna, las momias fascinan tanto al público como a la ciencia. En Draguignan (Var) se celebra una exposición imperdible que muestra cientos de piezas inéditas. Un viaje emocionante por los caminos de la eternidad, presentado por Sciences et Avenir.
Una momia peruana, un cartón egipcio y un cartel de cine ilustran algunos de los 300 objetos, muchos nunca antes expuestos, que forman parte de la muestra "Momias, los caminos de la eternidad", visible hasta el 25 de septiembre de 2022.
Del 10 de junio al 25 de septiembre de 2022, la exposición reúne más de 300 objetos: momias egipcias, andinas, africanas, asiáticas y europeas. Se aloja en el Hotel Départemental des Expositions du Var (HDE Var), el nuevo recinto patrimonial de la ciudad de Draguignan.
Cartón policromado de una momia del periodo ptolómico (siglo IV a.C.). Créditos: Musée des Confluences / HDE Var / Bernadette Arnaud – Sciences et Avenir
Tras "Ulises, viajes en un Mediterráneo de leyendas" (2021), la dirección recayó en Philippe Charlier, director del Departamento de Investigación y Educación del museo Quai Branly‑Jacques Chirac. Él propuso, bajo un estricto marco ético, una selección excepcional de momias humanas y animales de varios continentes, así como reliquias de figuras históricas.
Fardo funerario peruano (1150‑1450 d.C.). Envueltos en varias capas textiles, el cuerpo momificado se acompaña de objetos como bolsos, instrumentos musicales y plumas. Créditos: Musée du quai Branly‑Jacques Chirac / Dist.RMN‑Grand Palais / Patrick Gries / Bruno Descoings.
El estudio de los cuerpos muertos
El curador de la exposición, arqueo‑antropólogo, quiso destacar la universalidad de estas prácticas funerarias mediante objetos vinculados a técnicas de momificación. Las piezas provienen de instituciones como el Louvre, el Musée des Confluences, la Bibliothèque nationale de France, el Musée du quai Branly‑Jacques Chirac, laboratorios y coleccionistas privados.
Como diría la famosa película de Patrice Chéreau (1998), "Quienes aman las momias tomarán el tren". La muestra de Draguignan vale la pena el desvío. Apodado "Indiana Jones de los cementerios", Charlier ha estudiado cráneos de Enrique IV, Agnès Sorel, Robespierre o el cráneo de Hitler (conservado en Moscú). En esta exposición, además de elegantes momias egipcias humanas y animales, aparecen piezas asombrosas.
Momia africana de un jefe del clan Fali, en el norte de Camerún. Fotografía de J.-P. Lebeuf, parte de la misión Sahara‑Camerún de Marcel Griaule (1936‑1937). Créditos: coll. Musée du quai Branly‑Jacques Chirac.
Auténticas cabezas reducidas jivaro
Entre los objetos destacan la reliquia de Ricardo Corazón de León, el "pie izquierdo" del Hombre de Tollund (momia del pantano danés, IV‑II a.C.), auténticas cabezas reducidas jivaro (tsantsas) de la población Shuar de Ecuador y momias sudamericanas del siglo XII‑XIV. También se exhiben piezas inéditas, como el cuerpo totalmente vendado de un Fali del norte de Camerún, acompañado de fotografías de los años 30 y una reconstrucción de su tumba (gebu).
Reconstrucción de un entierro Fali, cavado a unos 2 m de profundidad en suelo duro. El cuerpo está envuelto en tiras de algodón y correas de piel de vaca; la cabeza suele cubrirse con piel de pantera o cabra. Descripción del etnólogo Jean‑Paul Lebeuf en la década de 1930. Créditos: HDE Var / Bernadette Arnaud – Sciences et Avenir
Otros objetos, como figuras del vudú haitiano y beninés, un niño romano del siglo II‑III hallado en Martres‑d’Artière (Centro de Francia) y la reliquia del corazón de Luis XIV (cuyo polvo habría servido para los tonos marrones de la pintura "Paisaje al molino, vista de Caen" de Alexandre Pau de Saint‑Martin, c. 1810), sorprenden al visitante.
"Paisaje al molino", también conocida como "Vista de Caen", óleo sobre tabla de Alexandre Pau de Saint‑Martin (c. 1810). Se dice que los pigmentos se mezclaron con polvo del corazón de Luis XIV, moda de la época. Análisis proteómicos confirmarían la presencia de proteínas humanas relacionadas con la diabetes del rey. Créditos: Musée de Pontoise, Musée de Tavel – Delacourt / Bernadette Arnaud – Sciences et Avenir
Una momia fálica
Otro hallazgo inesperado es una momia fálica que alude al mito de la desmembración de Osiris, "una hazaña difícil de momificar por su cuerpo esponjoso y blando", según Charlier. En su cuenta de Twitter, bajo el alias "Doctroptard", el antropólogo nunca llega tarde a los estudios de cuerpos humanos del pasado. Los objetos se presentan en su contexto arqueológico, histórico y científico, y se exhiben éticamente "como pacientes".
Momia egipcia frente a una reproducción del cuadro de Maurice Orange "Bonaparte ante las pirámides contemplando la momia de un rey, 1798". El lienzo (390 × 490 cm) está depositado en el museo municipal de Rueil‑Malmaison. La momia representada corresponde al faraón Seti I, descubierto por Belzoni en 1817 y hallado en 1881 en la caché de Deir‑el‑Bahari. Créditos: Bernadette Arnaud – Sciences et Avenir
Charlier hace que los muertos "hablen". "La mumiología ha crecido exponencialmente en los últimos años", afirma al Sciences et Avenir. "Esta exposición muestra los avances que permiten las técnicas forenses". Estos estudios no solo revelan más sobre las momias, sino que también ayudan a comprender la salud de poblaciones antiguas, pues "todos los exámenes que se pueden hacer a personas vivas también se pueden aplicar a momias".
Modelado 3D del cuerpo y de las ofrendas, como las mazorcas de maíz, dentro de un fardo peruano. Créditos: Musée du quai Branly‑Jacques Chirac / HDE Var / Bernadette Arnaud – Sciences et Avenir
La exposición, que ocupa más de 600 m² distribuidos en tres plantas, incluye imágenes en 3D mediante gafas de realidad virtual, autopsias virtuales de una momia sudamericana y fragmentos audiovisuales sobre los capuchinos de Palermo (Sicilia) o el Hombre de Tollund. En la tercera planta, una sala está dedicada a las momias como fuentes de inspiración artística.
Póster de cine de "La venganza de la momia" (1964), película mexicana de René Cardona.
Desde la literatura de terror hasta el cine, pasando por cómics como "Tintín y los cigarros del faraón", la figura de la momia sigue presente en la cultura popular.
La muestra también invita a reflexionar sobre el lugar que ocupan los difuntos en la sociedad del siglo XXI. "¿Qué es la muerte? ¿Cómo la afrontaron otras civilizaciones? ¿No es la momificación una forma de negar los efectos devastadores de la muerte sobre el cuerpo?", pregunta Charlier. Los antiguos buscaban la eternidad preservando sus cuerpos. "Ustedes son lo que fuimos, nosotros somos lo que serán", responden las momias en un último memento mori para meditar.
Se publicará un catálogo destacado y se impartirán conferencias en septiembre de 2022.
Información práctica:Exposición "Momias, los caminos de la eternidad", del 10 de junio al 25 de septiembre de 2022.
Ubicación: Hôtel Départemental des Expositions du Var, 1 boulevard Maréchal Foch, Draguignan.
Reservas: hdevar.fr
