La Oficina Central de Lucha contra el Tráfico de Bienes Culturales (OCBC) nos abrió sus puertas en Nanterre, cerca de París, para mostrarnos el interior de una de las unidades policiales más discretas de Francia. Allí, entre sombreros de paja deformes y postales anticuadas, el capitán Jean‑Luc Boyer nos recibió con una sonrisa y una frase que resume su trabajo: "¡Recogemos las cosas más feas! Nos relaja".
Un vistazo al OCBC
El OCBC es un servicio especializado de la Dirección Central de la Policía Judicial, formado por 25 funcionarios (15 investigadores) que persiguen robos de patrimonio cultural y los delitos conexos: ocultación, tráfico de obras de arte y antigüedades. Su acción abarca todo el territorio francés, el extranjero y, cuando es necesario, brinda apoyo a investigadores locales.
Historia y logros
Creada en 1975 como Oficina Central de Supresión del Robo de Obras y Objetos de Arte, la unidad nació cuando los hurtos a iglesias y la creciente demanda internacional de arte religioso se disparaban. "En los años 70 y 80 manejábamos entre 15 000 y 20 000 robos al año", recuerda Boyer, añadiendo que estaban controlados por redes belgas, italianas y la mafia siciliana. Gracias a operativos que desmantelaron a los mayores receptores, el número de hurtos cayó por debajo de 2 000 al año en 2019.
Bases de datos y cooperación internacional
Todos los hallazgos se registran en Treima (Tesauro de Investigación Electrónica y de Imágenes en Materia Artística), una biblioteca digital con más de 10 000 referencias, y se comparten con INTERPOL – Psyche. Cada objeto cuenta con descripción precisa, fotos y expediente de la víctima, lo que permite cruzar datos y bloquear la venta legal de piezas robadas.
Según los datos, la base conjunta supera los 50 000 objetos robados.
Antigüedades de guerra y el mercado negro
El tráfico de objetos saqueados en zonas de conflicto del Cercano y Medio Oriente es una de las mayores preocupaciones. Se estima que más de 15 000 antigüedades fueron robadas en Irak, generando un comercio ilícito valorado entre 3.1 y 5.7 mil millones de euros, el tercer mercado negro a nivel mundial. Muchos de estos bienes terminan en "free ports" de Singapur, Hong Kong o Ginebra, donde quedan fuera del control aduanero y pueden ser revendidos años después.
Escultura ilegalmente importada de Cirenaica (Libia) y recientemente incautada por el OCBC.
Metodología de cruce y prevención
Marina C., integrante del servicio, explica que Treima permite comparar los métodos operativos de los ladrones. El apartado de Procesamiento Judicial y Estadística revisa cada caso y, al marcar un objeto como “no vendible”, se crea un obstáculo legal para los saqueadores. Además, el OCBC realiza auditorías de seguridad en museos para anticipar nuevos robos.
Tasa de resolución y retos legales
La resolución de casos sigue siendo baja: solo el 5 % de los robos se esclarecen, aunque la unidad ha recuperado piezas como un valioso Rembrandt robado del museo de Draguignan en 1999. El marco legal francés protege al primer poseedor de buena fe, lo que permite que, tras seis años sin recuperación, la mayoría de los objetos queden fuera del alcance judicial, salvo los bienes del Estado, que no prescriben.
Falsificaciones y "targeting" en aumento
Dos amenazas emergentes complican la labor policial: la proliferación de falsificaciones, que van desde imitaciones de Brueghel hasta bronces producidos en serie, y el "targeting", robos planificados de obras específicas por grupos internacionales con patrocinadores. El OCBC trabaja para rastrear el historial y la circulación de cada pieza, manteniendo una carrera constante contra estos delitos.
Fotos: Julien Faure/Leextra para Sciences et Avenir
