Un análisis de carbono 14 ha permitido datar este esqueleto, exhumado hace un siglo en Dordoña, en 600 o 700 años, barriendo la centenaria leyenda local y que designaba a un caballero de mala reputación, Ernest de Fontaubert.
El esqueleto bautizado "Ernest", encontrado en 1913 bajo el suelo de un sótano en una dependencia de la mansión Montcigoux, en Saint-Pierre-de-Frugie, el 28 de noviembre de 2019
La ciencia ha hablado y "Ernest" no es, por tanto, "Ernest". Un análisis de carbono 14 ha permitido fechar este esqueleto, exhumado hace un siglo en Dordoña, entre 600 y 700 años, barriendo la leyenda local que designaba a un caballero de mala reputación que vivió en el siglo XIX. "Ernest", como lo apodaba la novela local, fue descubierto en 1913 bajo 20 cm de tierra por albañiles que cavaban un sótano en una dependencia de la mansión Montcigoux, en Saint-Pierre-de-Frugie, en los límites de Dordoña y Alto Vienne, en el corazón del Périgord Vert.
El esqueleto no es el del señor de la mansión Montcigoux que vivió en el siglo XIX
Durante un siglo, estuvo en el centro de un mito firmemente arraigado en el imaginario colectivo. Muchas personas curiosas y amantes de la historia se inclinaron sobre la cama de este increíble inquilino, ahora sellado en su ataúd de cristal, con la esperanza de saber "¿quién es Ernest?"
El jueves 28 de noviembre de 2019, la ciencia destruyó algunas creencias populares:una experiencia sobre Carbono 14 financiada con fondos privados y realizada por un laboratorio independiente de Burdeos, Ciram, revela que el esqueleto no es el de Ernest de Fontaubert, maestro de la mansión de Montcigoux que vivió en el siglo XIX, sino la de un individuo que vivió entre 1278 y 1388. "Ernest, por tanto, no es Ernest" , anunciaron el jueves Marc Wilmart, ex periodista y autor de una película de 1987 dedicada a Ernest, y Bernard Aumasson, genealogista aficionado que investiga el esqueleto desde 2011. Todo fue, por tanto, sólo "invención". y "manipulación" , dicen.
Gilbert Chabaud, alcalde de Saint-Pierre-de-Frugie y propietario de la mansión Montcigoux, frente al esqueleto llamado "Ernest", 28 de noviembre de 2019 © AFP - GEORGES GOBET
Ernest nunca regresó a Montcigoux
"Es una hipótesis entre muchas otras, pero podría tratarse de un soldado que luchó sitiando el castillo durante las Guerras de los Cien Años" , asesinado y "enterrado apresuradamente", se desliza Bernard Aumasson, que también evoca la presencia de un cementerio abandonado cerca de este lugar en plena línea de frente entre ingleses y franceses. Gracias a la ciencia, Bernard Aumasson y Marc Wilmart esperan ahora restaurar el honor de una familia que ha sido "sucia, arrastrada por el barro".
En el momento de su descubrimiento, las autoridades apenas se interesaron por el esqueleto y por ello fue el castellano quien heredó los restos desconocidos. "Ernest" cayó un poco en el olvido, pero el asunto se recuperó en 1933, cuando un columnista del Courrier du Centre , Antoine Valérie, afirma que el esqueleto es el de Ernest de Fontaubert, antiguo maestro del lugar, que partió en 1850 hacia California con su hermana Ernestine. A su regreso de la Fiebre del Oro, su hermano menor Arthur lo habría asesinado con un hacha, un crimen inflamado por los celos y el asco por las relaciones incestuosas que habría mantenido la pareja.
La mansión Montcigoux, en Saint-Pierre-de-Frugie, 28 de noviembre de 2019 © AFP - GEORGES GOBET
Esta leyenda se transmitirá de generación en generación. En 1958, inspiró a Robert Margerit en su novela "La Terre aux Loups. , y en 1987 la película de Marc Wilmart, Historias de un crimen le ofrece una nueva caja de resonancia. La torre medieval donde se guarda el ataúd se ha convertido incluso en "un lugar para pasear":"cada verano, los descendientes de los lugareños vienen a visitar a Ernesto" , sonríe Gilbert Chabaud, alcalde de este pueblo de 450 habitantes y propietario desde 1977 de la mansión.
A finales de 2011, durante las Jornadas del Patrimonio, Bernard Aumasson se vio invadido por la duda y decidió investigar. En 2013, se embarcó en un camino californiano, ayudado por un genealogista estadounidense y descubrió que Ernest nunca regresó a Montcigoux. Fue asesinado en 1862, despojado del oro que llevaba y enterrado cerca de Cave City, Kentucky. En 2016, el esqueleto fue sometido a una autopsia por antropólogos del Instituto de Investigaciones Criminales de Gendarmería Nacional (IRCGN), pero la investigación se topó con el estado de los huesos, que se encontraban muy degradados. Para el alcalde, las investigaciones están ahora "cerradas". Pero "es seguro", la leyenda sobrevivirá "con gran convicción".
