Mientras que los excepcionales frescos paleolíticos de la cueva de Cosquer, en las calas de Marsella, comienzan a desaparecer debido al calentamiento global, se acaba de anunciar la realización de su réplica.
Como testimonio de la crecida de las aguas, los caballos que adornaban las paredes de la cueva de Cosquer (Bouches-du-Rhône) están desapareciendo.
Ella es la eternamente olvidada. Y, sin embargo, es un sitio único en el mundo. Al estar inmersa en el corazón del Parque Nacional de Calanques, cerca del cabo Morgiou, en Marsella (Bouches-du-Rhône), rara vez aparece en los créditos junto a sus hermanas de Lascaux (Dordoña) o Chauvet (Ardèche). Sin embargo, desde su descripción en 1991, la cueva de Cosquer -llamada así en honor de su inventor Henri Cosquer- esconde admirables frescos prehistóricos datados entre 18.000 y 27.000 años de antigüedad, tesoros del patrimonio de la humanidad. ¡Estar por debajo del nivel del mar probablemente no ayude a su cobertura mediática! Sólo se puede acceder a la cueva a través de un largo túnel sumergido, cuya entrada se encuentra a 37 m de profundidad bajo las aguas cobalto del Mediterráneo, al que sólo pueden llegar buceadores experimentados. 270 representaciones pintadas o grabadas cubren los escarpes de piedra caliza de la cueva:cabras montesas, bisontes, megaloceros, felinos, equinos pero también pingüinos, focas, medusas o cetáceos excepcionales. Sin embargo, todas estas obras prehistóricas están ahora amenazadas por el calentamiento global y el aumento gradual del nivel del mar. Una amenaza que está aumentando de forma muy preocupante, tal y como acaban de advertir los científicos responsables de su estudio.
Los levantamientos topográficos 3D de la cueva de Cosquer sólo pueden ser realizados por buceadores especialistas. © Drac/Paca/Sra/Luc Vanrell/Michel Olive
La urgencia de preservar la memoria de estas maravillas prehistóricas
"Algunas pinturas están cada vez más bajo el agua y acaban descascarándose debido al fenómeno de disolución de la cal ", testifica Bertrand Chazaly, responsable de todas las operaciones de medición 3D desde hace diez años.
"El oleaje, junto con las mareas, provoca una subida local del nivel del mar , confirma Laurent Bruxelles, geoarqueólogo del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap), especialista en macizos kársticos. Esto se refleja en las grietas de la roca a lo largo de la costa pero aún más en las cuevas abiertas bajo el nivel del mar, con importantes fenómenos de fluctuación del nivel del agua en el interior de la cavidad y presurización. ". De ahí la urgencia de preservar la memoria de estas maravillas prehistóricas. La decisión de realizar una réplica se anunció oficialmente el 22 de noviembre en Marsella, ya que ya existen réplicas de Lascaux y Chauvet. Se completarán en 2022 y se presentarán en la Villa. Méditerranée, un enorme edificio situado cerca del Puerto Viejo de Marsella. Para ello, los responsables del proyecto se apoyarán en los estudios de los especialistas que, desde 2017, registran este tesoro en 3D en condiciones difíciles, como ya os comentamos en <. em>Ciencias y Avenir .
Entre las pinturas prehistóricas de la Cueva Cosquer se encuentran algunos pingüinos, representaciones únicas en el arte paleolítico. © Drac/Ministerio de Cultura
"Fotos tomadas con 20 años de diferencia muestran claramente la inundación de un cartel con caballos "
Después de cruzar un peligroso conducto sumergido de 120 m de largo, los científicos-buzos no pueden permanecer en el lugar más de cinco horas para realizar los levantamientos topográficos en 3D de las dos salas principales:una de 55 m por 44 m, la otra de 54 m por 15 m. Un trabajo desafiante realizado por un equipo compuesto en su mayor parte por sus miembros desde 1994, entre ellos Luc Vanrell, responsable científico y conservador de Immadras y Lampea de la Universidad de Aix-Marseille, Michel Olive, del Servicio Regional de Arqueología (SRA ) del Ministerio de Cultura, Bruno Arfib, del laboratorio Cerege y Bertrand Chazaly, experto en geociencias 3D, todos colaborando bajo los auspicios de la Dirección Regional de Asuntos Culturales (Drac) y su departamento de conservación regional de monumentos históricos.
"Fotos tomadas con 20 años de diferencia muestran claramente el ahogamiento de un cartel con caballos ", explica este último, responsable de los estudios tridimensionales para la empresa Fugro, una de las pocas empresas de geociencias del mundo que puede realizar este tipo de estudios 3D terrestres y submarinos. Sin embargo, pocos prehistoriadores o especialistas en arte parietal han podido estudiar estos restos del Paleolítico Superior in situ por no poder entrar a la cavidad por su peligroso acceso. (Efectivamente es necesario ser titular de un certificado de buceo Clase B)."Tendrás que hacerlo antes de que estos frescos desaparezcan por completo" , afirma Carole Fritz, especialista en arte prehistórico, investigadora del CNRS y actual directora del equipo científico de la cueva de Chauvet.
Uno de los uros que adornan las paredes de la Cueva Cosquer. © Drac/Sra/Ministerio de Cultura
Una vez finalizados los estudios fotogramétricos digitales en 3D de la parte aérea de las cavidades, los especialistas se centran ahora en las partes ahogadas. "Estamos cada vez más limitados por las condiciones climáticas, con cambios constantes en el estado del mar observados durante los últimos tres o cuatro años. Esto a veces nos impide bucear en el último minuto" , lamenta Bertrand Chazaly. Si el proyecto tiene éxito, el público en general podrá finalmente admirar la réplica de estas obras maestras... en proceso de ahogarse irreversiblemente.
