En el centro de Noruega, el calentamiento global ha provocado el derretimiento de las capas de hielo que, a medida que retroceden, han liberado multitud de vestigios conservados de los cazadores de renos desde la Edad del Bronce hasta la época vikinga. Descubrimientos excepcionales.
Raqueta de nieve con pezuñas de caballo.
Aquí, una herradura; más adelante, una raqueta de nieve para equinos, restos de trineos rotos, clavos, bastones, huesos de animales de carga... y flechas aún emplumadas. Poco a poco, todo un universo está resurgiendo del pasado bajo la mirada de arqueólogos noruegos desde hace más de una década y cuyo inventario acaba de realizar la revista Antiquity. . Más de mil objetos han reaparecido -y siguen haciéndolo- debido al calentamiento global que acentúa el derretimiento del hielo y el retroceso del glaciar Lendbreen, situado entre 1.600 y 1.900 metros de altitud, en la región de Lomseggen. , Noruega.
Exploración de la capa de hielo de Lendbreen, Noruega. ©Johan Wildhager/Palookaville/secretsoftheice.com
Todos estos descubrimientos cuentan la historia de un paso de alta montaña y de su frecuentación durante varios siglos. De hecho, los científicos han descubierto la existencia de un antiguo corredor de circulación utilizado desde la Edad del Hierro nórdica, alrededor del 200-300 d.C., hasta la Edad Media. Una vía de comunicación a lo largo de la cual estructuras de piedra (mojones) servían de punto de referencia para los viajeros que se desplazaban a través de estas inmensidades heladas.
Parche de hielo de Lendbreen en retirada. Es en estos espacios liberados donde se descubrieron los restos arqueológicos. Créditos:Antiquity/secretsoftheice.com
Descubrimientos en altitud
Ya en 2011, el equipo dirigido por Lars Holger Pilo, del programa de arqueología de glaciares de Oppland, había recogido, toda arrugada y arrugada, una extraordinaria túnica de sarga de lana de cordero de los siglos III y IV de los glaciares de media fondue de Lomseggen. El coautor del artículo publicado en Antiquity había llevado inmediatamente este tesoro, contemporáneo del período del Imperio Romano, al Museo Noruego de Historia Cultural de Oslo, la capital, para ser restaurado allí (para leer en Sciences et Avenir n°795 ). Luego siguieron otros hallazgos en el mismo glaciar, incluidos guantes y zapatos de cuero de la época vikinga.
Zapato vikingo del siglo XI. Créditos:secretsoftheice.com
Los agricultores y viajeros del pasado utilizaban este paso durante la trashumancia estacional, para pasar de un valle a otro. Cargados con productos lácteos y otras mercancías, a veces perdían objetos en el camino, al regresar de los pastos de verano, o en otoño, cuando llevaban forraje o pieles de reno. Olvidados en medio de estas extensiones de niebla a menudo veladas, estos objetos finalmente se encontraron congelados en lo que se convirtió en la capa de hielo de Lendbreen, donde la mayoría de estos materiales orgánicos se conservaron increíblemente.
Rueca para hilar lana. Créditos:Espen Finstad / secretsoftheice.com
Entre los hallazgos enumerados, se encuentran sobre todo objetos de la vida cotidiana, como un cuchillo con su mango, o una rueca de madera de abedul destinada a hilar lana, hasta un esquí de la edad de bronce (1750-500 aC) encontrado en varias piezas. una indicación de la presencia temprana de cazadores en épocas incluso más tempranas. Sigue siendo conmovedor por su sencillez que informa sobre los movimientos de intercambios que tuvieron lugar en la época en estas regiones. Unos sesenta restos, sometidos a datación por radiocarbono, han permitido precisar las épocas durante las cuales este paso fue frecuentado, en particular alrededor del año 1000, durante la época vikinga, cuando su frecuentación alcanzó su punto máximo.
Herradura encontrada en la zona de hielo de Lendbreen. Créditos:Espen Finstad/secretsoftheice.com
Un pico de actividad vinculado al aumento del comercio hacia los fiordos desde el oeste, salidas para los productos rurales de gran altitud que ingresan a las exportaciones vikingas noruegas. Luego, el número de visitantes de esta ruta siguió disminuyendo, hasta que fue abandonada a finales de la Edad Media, hacia el siglo XIV, cuando la peste negra que llegó hacia 1340 a esta parte del norte de Europa provocó una grave despoblación. La arqueología de montaña, practicada desde hace varios años en los Alpes, en los países del Norte y en el Himalaya, proporciona nueva información sobre las formas de intercambios económicos que estas regiones de gran altitud, lejos de ser sólo las barreras o zonas marginales que pensábamos .
