En este comprometido ensayo, el arqueólogo Jean-Paul Demoule, ex presidente del Instituto Nacional de Investigaciones Arqueológicas Preventivas (Inrap), profesor emérito de la Universidad París-I Panthéon-Sorbonne, analiza la naturaleza de la arqueología. Una disciplina abordada como “una ciencia en el centro de los grandes debates de nuestro tiempo”.
"En los orígenes, la arqueología", una ciencia en el centro de los grandes debates de nuestro tiempo.
La arqueología fascina. Nos permite responder a las preguntas sobre los orígenes. La del mundo, tanto de los humanos como de las sociedades. Pero desde el día 19 th Durante el siglo XIX esta función también cambió, al mismo tiempo que la religión y la Biblia perdieron cada vez más credibilidad. La arqueología, que ha ampliado constantemente sus campos de investigación, está construyendo ahora el pasado. “Es un instrumento de conocimiento para el estudio de las sociedades, permite comprender la trayectoria de la historia humana desde sus orígenes.” El margen también es a veces estrecho entre la utilización de determinados resultados y su instrumentalización política, según el autor Aux origins, archaeology .
La ciencia y el futuro:¿Por qué este libro?
Jean-Paul Demoule:Quería sacar a la arqueología de su aspecto “erudito”, pero también de un cierto lado de “búsqueda del tesoro” o “Indiana Jones”, para mostrar que era la única disciplina científica que permitía estudiar la historia de humanidad a largo plazo y en la profundidad del tiempo. Sólo la arqueología puede fechar el origen de todos los cambios importantes y los efectos inducidos por el hombre. Los textos más antiguos tienen apenas 5.000 años y se refieren sólo a una pequeña fracción del globo:Mesopotamia, Egipto, un poco más tarde China... La mayoría de los registros escritos son incluso más antiguos. reciente.
Un “antropólogo anarquista”
En su opinión, ¿qué hace que la arqueología sea más legítima para explicar el pasado lejano?
Es un viejo debate. Durante mucho tiempo, hasta la década de 1960, la arqueología se definió como una disciplina auxiliar de la historia (la verdad estaba en los textos) y yo diría, trivialmente, que se consideraba que los arqueólogos “hacían agujeros” para ilustrar la historia de los historiadores. La arqueología medieval, por ejemplo, tuvo que luchar para conquistar su autonomía y explicar que la Edad Media no eran sólo castillos, catedrales o tapices. Pero las cosas están cambiando. Muchos historiadores utilizan ahora datos de excavaciones arqueológicas para renovar sus enfoques y análisis. Los que atañen al urbanismo, a la vida cotidiana, a la economía, etc. Citaría, por ejemplo, el caso de Bruno Dumézil con la Alta Edad Media y los mundos llamados bárbaros. En Francia, la arqueología preventiva, que corresponde al 95% de las excavaciones realizadas en el territorio, ha podido demostrar, en estos períodos, que no se trataba en absoluto de la catástrofe generalizada de la "edad oscura", desarrollada durante tanto tiempo en nuestro romance nacional.
Este libro refleja los grandes temas que viene desarrollando desde hace varios años sobre las desigualdades, el voluntariado o la manipulación del pasado al servicio del presente. ¿Sería usted como el estadounidense David Graeber o el británico David Wengrow un “antropólogo anarquista”?
Es verdad que me siento bastante cerca de ellos. Aunque mi filiación natural está más relacionada con el antropólogo y etnólogo francés Pierre Clastres (1934-1977). La lógica de la historia humana no es la constitución de sociedades cada vez más estatistas, imperiales y desiguales. Lo que las sociedades humanas tradicionales han intentado hacer es limitar el ascenso del poder. La desigualdad nunca ha sido una fatalidad de la naturaleza humana. Cuando se mira a largo plazo, hay épocas de grandes concentraciones de poder -como el período de las imponentes tumbas megalíticas en las costas del Atlántico hace más de 6.000 años, o incluso las residencias principescas celtas hace veinticinco siglos-, todas ellas seguido sistemáticamente de colapsos. Nuestro territorio lleva las huellas de todos estos acontecimientos. Un patrón que se puede observar en todo el planeta, si tomamos región por región. Lo que me interesa es la expresión de estos fenómenos de resistencia al poder. Existe una demanda social de historia y arqueología, una demanda de comprender el mundo tal como es y como a menudo parece carecer de significado, si no de esperanza. De esto se trata mi pensamiento. La que se desarrolla en este libro, que se esfuerza en demostrar que no es demasiado tarde para ser optimistas.
"En los orígenes, Arqueología", Una ciencia en el centro de los grandes debates de nuestro tiempo.
Ediciones La Découverte, 234p, diciembre 2019, 19,90 €
