Terreno y condición actual
La carretera Sanam Chai sigue en uso y está pavimentada con asfalto. La estación MRT Sanam Chai se encuentra bajo esta vía, al norte del cruce del puente Charoen Rat 31 y cerca del mercado Pak Khlong Talat (confluencia de las avenidas Sanam Chai, Maharat, Rajini, Atsadang y Chakphet). Está frente al colegio Wat Ratchabophit, el Museo Siam y detrás del templo Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkalaram.
Altura sobre el nivel del mar
2 metros.
Cuerpo de agua
Río Chao Phraya y el canal Khlong Khu Mueang Doem.
Condiciones geológicas
Depósitos aluviales del Holoceno.
Contexto arqueológico
Era y cultura
Periodo histórico de Rattanakosin, específicamente la fase temprana.
Tipo de sitio
Vial y urbano.
Descripción del área
Sanam Chai Road se extiende al este del Gran Palacio, en el distrito Phra Nakhon de Bangkok, desde el Santuario del Pilar de la Ciudad hasta el puente Charoen Rat 31. El tramo donde se construyó la estación MRT abarca aproximadamente 300 m a lo largo de la calle, con sitios arqueológicos adyacentes al norte (Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkalaram, Phra Phiphit Road y la Oficina de Defensa Territorial), al sur (antiguo foso del puente Charoen Rat 31 y la escuela Rajini), al este (colegio Wat Ratchabophit) y al oeste (institutos como el Museo Siam y la comisaría del Palacio Real).
Historia de la calle Sanam Chai
Originalmente era un camino de tierra que luego se revestía con ladrillos. Desde la fundación de Bangkok como capital, la vía ha servido como corredor ceremonial al lado del muro oriental del Gran Palacio. En sus inicios se llamó “Camino frente al Chakkrawat Wang Luang”, aludiendo al campo frente al salón del trono Chakraphachaiyon, y era utilizada por funcionarios y dignatarios para ceremonias reales.
Sanam Chai formaba parte de un conjunto de ocho vías diseñadas para usos ceremoniales, no para el tráfico cotidiano, siguiendo el modelo de Ayutthaya bajo el rey Mongkut. Con el tiempo, la calle recibió su nombre actual, que significa “campo de la victoria”.
Excavación arqueológica (2014)
En 2014, durante la ampliación de la línea azul del MRT (Hua Lamphong‑Tha Phra), la empresa CH. Karnchang y Northern Sun (1935) llevaron a cabo una excavación arqueológica en el sitio de la futura estación Sanam Chai.
Hallazgos principales
La zona de excavación se dividió en cinco áreas:
- Zona 1: zona peatonal junto al Museo Siam.
- Zona 2: acera al lado del colegio Wat Ratchabophit.
- Zona 3: interior del campus del colegio Wat Ratchabophit.
- Zona 4: antiguo foso del canal.
- Zona 5: áreas dentro del Museo Siam.
En cada zona se descubrieron trazas de estructuras antiguas, entre las que destacan:
1. Pasarela alrededor del templo Phra Chetuphon
Calzada de ladrillos dispuestos en forma de tejido, con una sola capa. El subsuelo estaba relleno de tierra mezclada con ladrillos rotos y lodo, probablemente construida durante el reinado del rey Rama III y recubierta más tarde con arenisca rosa rectangular, visible en una fotografía de 1946.
2. Alcantarilla del rey Rama V
Canal de drenaje de ladrillos situado a unos 2,80 m del templo Phra Chetuphon, paralelo a la carretera y formado por dos hileras de ladrillos sostenidos por marcos de madera. La estructura, de unos 40 cm de altura, incluía una zanja de 20 cm de ancho y una cámara de inspección de 0,40 × 1 × 1 m. Se asocia al primer sistema de saneamiento público tailandés, introducido por el ingeniero francés De La Rotaire en 1903.
3. Pavimento de Sanam Chai Road
Fundación de la calle con ladrillos grandes (20 × 40 × 15 cm) colocados horizontalmente en patrón entrelazado, con varias capas de ladrillos compactados y una capa final de 10 cm de espesor. Según el informe de De La Rotaire, el suelo húmedo de Bangkok dificultaba la estabilidad de las vías, por lo que se recurría a este método aunque requería frecuentes reparaciones. La calzada es comparable a la de Sao Chingcha y Bamrung Muang, lo que sugiere una fecha de construcción en el periodo del rey Rama V.
4. Entrada‑salida frente al establo de caballería
Pasaje de 190 cm de ancho con dos niveles: la planta baja con ladrillos a la mitad y la superior con ladrillos de 13 × 26 × 4 cm en patrón tejido. El diseño coincide con el de la entrada del templo Phra Chetuphon, documentada en un mapa de 1907.
5. Cimientos del palacio Krom Muen Prachaksinlapakhom
Línea de ladrillos con mortero, 10 m de largo y 2 m de ancho, encontrada en la acera frente al colegio Wat Ratchabophit. Probablemente pertenecía a una residencia noble del rey Rama VI, utilizada hasta desaparecer de los registros fotográficos después de 1928.
6. Avenida Rajini (época del rey Rama V)
Calzada revestida de ladrillos con bordillos paralelos al antiguo canal del foso. Bajo el pavimento había dos filas de cimientos de ladrillos. Se construyó alrededor de 1872 y más tarde fue reforzada con losa de hormigón.
7. Tuberías de hierro fundido (suministro de agua)
Se hallaron tuberías de 6 y 16 pulgadas de diámetro a profundidades de 65‑90 cm. Estas forman parte del proyecto “Bangkok Waterworks” iniciado en 1909, cuando el Departamento de Saneamiento, bajo la dirección de De La Rotaire, instaló la primera red de agua potable de la ciudad.
Kannikar Sutheerattanapirom
