En 1953, arqueólogos descubrieron en Vix (Borgoña) la tumba de una mujer celta, conocida como la Dama de Vix, acompañada de un tesoro excepcional que incluye un enorme cráter griego de bronce, joyas de ámbar báltico, un torque de oro y fibuletas de bronce decoradas.
El hallazgo, considerado el mayor descubrimiento celta del siglo XX en Francia, quedó parcialmente documentado; la excavación original fue rápida y poco rigurosa según los estándares actuales, lo que dejó fragmentos óseos y objetos sin registrar adecuadamente.
Durante el invierno de 1953, un profesor y un trabajador agrícola desenterraron una gran fosa en un campo cercano a las fuentes del Sena. Allí la mujer, enterrada alrededor del 500 a.C., yacía sobre un carro ricamente adornado, junto a un cráter de 1,64 m de altura, el vaso de bronce más grande de la Antigüedad.
El cráter de Vix, conservado en el Musée du Pays Châtillonnais, pesa 208,6 kg y fue pensado para contener vino. Fue hallado junto a la princesa celta en 1953. Créditos: Brule/SIPA
Tras tres semanas, los restos fueron reenterrados y el sitio quedó “congelado” sin un estudio estratigráfico completo. Como lamenta el arqueólogo Bruno Chaume (CNRS), hoy son imposibles de analizar muchos elementos, como el interior del cráter, que quedó completamente raspado.
Dominique Garcia, presidente del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva (Inrap), subraya que ni el túmulo ni la cámara funeraria fueron documentados con precisión: “No sabemos realmente cómo era este monumento”. Por eso, en 2019 se reabrieron las excavaciones, una primera en Francia para un sitio tan excepcional.
El nuevo proyecto pretende situar la tumba dentro de su contexto socio‑económico, para contar la historia de las sociedades celtas del final de la Edad del Hierro (800‑460 a.C.), la cultura de Hallstatt, que se extendía por Europa central y occidental.
Fenómeno principesco
El proyecto busca integrar la tumba en su entorno y revelar la vida de las élites celtas. Créditos: Juliette Collen/AFP
Los primeros resultados, obtenidos tras la reapertura en agosto de 2019, confirman que todas las piedras del túmulo fueron transportadas al sitio, formando una colina de seis a ocho metros de altura. Esa movilización requería una organización jerárquica y controlada, típica del “fenómeno principesco” descrito por los historiadores.
Alrededor de la tumba se descubrió otro monumento, posiblemente una segunda tumba o un podio funerario, que podría haber albergado a un ancestro de la princesa, reforzando la idea de una línea de poder heredada.
Los arqueólogos esperan, con los análisis previstos para 2020, esclarecer los vínculos entre Vix, la principal potencia del valle del Sena, y la civilización mediterránea.
La presencia del cráter griego, joyas de ámbar y un torque de oro evidencia el deseo de la élite celta de expresar su poder mediante objetos de alta calidad, tanto locales como exóticos.
Ubicada en la confluencia de importantes ríos europeos, Vix funcionó como un nodo comercial entre el norte y el Mediterráneo. Como señala Dominique Garcia, “no había poblaciones periféricas o centrales, sino redes conectadas por razones económicas”.
Durante los “Días del Patrimonio Europeo”, del 21 al 22 de septiembre de 2019, el sitio estuvo abierto al público y se exhibieron fotografías arqueológicas en estaciones de tren de París, Marsella y Rennes, hasta el 15 de noviembre.
