La cultura arqueológica maya se desarrolló entre la mitad del segundo milenio a.C. y la llegada de los españoles, abarcando una vasta zona que comprende los estados mexicanos de Yucatán, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y Chiapas, así como Guatemala, Belice, parte de Honduras y El Salvador. Se han documentado cientos de ciudades y miles de construcciones excavadas desde mediados del siglo XVIII, lo que revela la complejidad social, económica, política, religiosa y científica de esta civilización, evidenciada por estudios arqueológicos, arquitectónicos, epigráficos y cerámicos. La cultura maya perduró más allá del dominio colonial y sigue viva hoy, manteniendo de forma desigual sus variantes lingüísticas, tradiciones, cultos y modos de vida ancestrales.
El sitio de Xbaatún fue identificado en la década de 1980 durante el trabajo de reconocimiento del Atlas Arqueológico de Yucatán (Eduard Kurjack y Silvia de la Garza) y, posteriormente, en el amplio Proyecto Izamal (Instituto Nacional de Antropología e Historia, Centro Yucatán) entre principios de los años 90 y principios del siglo XXI.
El parque Oxwatz, de casi 500 ha, protege la flora y fauna yucateca y alberga cenotes, pozos de agua y una Sociedad de Ecoturismo establecida en 2005 que ofrece rutas de senderismo, ciclismo, buceo en cenotes, avistamiento de aves, alojamiento en la selva y visitas a las ruinas de Xbaatún.
Proyecto Social Xbaatún
El Proyecto Social Xbaatún está dirigido por Juan García Targa (colaborador del Consell Provincial de Barcelona), Carmen Varela Torrecilla (Universidad Europea del Atlántico, Santander) y Alfonso Muñoz Cosme (Universidad Politécnica de Madrid). Forman parte del proyecto los arqueólogos mexicanos Geiser Gerardo Martín Medina y Cristian Hernández González.
El topónimo maya Xbaatún significa “lugar donde se recoge el agua”. Es un espacio urbano situado junto a una laguna que, antes de iniciar nuestras excavaciones, comprendía 22 construcciones organizadas alrededor de seis plazas abiertas. Dentro del conjunto destacan estructuras piramidales de hasta 50 m de lado y más de 15 m de altura, edificios palaciegos con habitaciones en la parte superior y plataformas habitacionales, tal como muestra el plano de 2005 elaborado por los arqueólogos del Proyecto Izamal (Covarrubias y Estrada).
En la temporada 2019 contamos nuevamente con el patrocinio de la empresa Sunway (Sitges, Barcelona), el apoyo académico de la Universidad Europea del Atlántico y la Universidad Iberoamericana Internacional (Campeche), y la colaboración de la periodista yucateca Marta Esther López Huan, quien nos cedió su casa familiar. También recibimos el respaldo de la Embajada de México en España, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo y la Embajada de España en México. Desde 2020 disponemos del sitio web oficial www.mayaxbaatun.com.
Los resultados de la campaña 2019 confirmaron que el sitio es mucho más extenso de lo que se estimaba, lo que exige nuevas fases de documentación y una planimetría más precisa. Ocho sondeos estratigráficos (pequeñas excavaciones de 1,5 m de lado) permitieron delimitar el período de ocupación, que abarca desde el Formativo o Preclásico tardío (800‑300 a.C.) hasta el Clásico tardío‑Terminal (Complejo Cehpech, 800‑1000 d.C.).
El proyecto combina dos vertientes: 1) la investigación arqueológica de un asentamiento con grandes estructuras en una zona de gran interés para el estudio de la cultura maya, situada en la frontera entre áreas de alto potencial agrícola y presencia de recursos hídricos; y 2) el componente social, orientado a beneficiar a las comunidades de Tekal de Venegas y Dzoncauich mediante la generación de empleo, capacitación y desarrollo sostenible.
