Todos los monarcas franceses construyeron, ampliaron y remodelaron numerosos castillos. Nombres como Fontainebleau, Versalles, Marly o Bellevue son familiares. Cada rey, sin embargo, tenía su refugio favorito: Luis XIV adoraba Marly, y Luis XV prefirió el castillo de Saint‑Hubert. Lo mandó edificar al borde del bosque de Rambouillet porque, como gran cazador, necesitaba un bosque cercano, y su petición de adquirir el castillo de Rambouillet, propiedad del duque de Penthièvre, fue rechazada.
Construcción del castillo
Con la ayuda de la marquesa de Pompadour, el arquitecto real Ange‑Jacques Gabriel diseñó, a partir de 1755, una modesta casa de caza. Con los años, Luis XV la amplió y la embelleció hasta convertirla en una verdadera residencia real, con fachada junto al estanque, techo italiano plano, dos patios y numerosos edificios anexos que formaron un dominio real aislado.
Se fundó una aldea vinculada al castillo por avenidas arboladas, reminiscentes del plano de Versalles. La villa de Saint‑Hubert sigue existiendo hoy, dependiente del municipio de Essarts‑le‑Roi, mientras que el castillo desapareció.
En 1758 la construcción estaba habitable; Philippe de Noailles fue nombrado gobernador y se encargó de organizar las estancias reales, gestionar el personal, los muebles, la vajilla, la ropa de cama y la seguridad.
Estancias del rey
Los documentos oficiales son escasos, pero varios testimonios indican que Luis XV visitó Saint‑Hubert en mayo y junio de 1758 y, posteriormente, de manera regular en los mismos meses. Según el abogado Jean‑François Barbier, en mayo de 1762 el rey realizó al menos nueve viajes al castillo durante el verano, además de dos estancias de quince días.
Los invitados eran seleccionados por su cercanía a la corte, al estilo de Marly y Luis XIV. En 1758 había unas veinte residencias disponibles; una lista asignaba cada vivienda a un "beneficiado", generalmente altos oficiales de la corte, cazadores consumados y miembros del círculo íntimo del rey.
Con la ampliación, también fueron invitados miembros de la familia real, a menudo elegidos por Madame de Pompadour para estrechar lazos con la monarquía: hijas del rey, el delfín y María Josefa de Sajonia, futura Luis XVI.
Destrucción del castillo
Tras la muerte de Luis XV, el castillo quedó deshabitado en 1774. Luis XVI, que había recuperado Rambouillet, ordenó la "reducción" de Saint‑Hubert, es decir, su demolición parcial. Vendido durante la Revolución, los últimos edificios se derribaron a mediados del siglo XIX. Hoy sólo se conservan la terraza y el parque que domina el estanque de Saint‑Hubert.
Para profundizar
«El castillo real de Saint‑Hubert», de J. Maillard. Hatchet, 2013.
