Terreno y condición general
La Escuela de la Reina es un complejo educativo que abarca desde jardín de infancia hasta secundaria. Dentro del recinto se conservan restos arqueológicos, entre ellos el sitio Sunantalai, que se mantiene en buen estado.
Ubicación geográfica
Altura sobre el nivel del mar: 2 m.
Cuerpo de agua cercano: Río Chao Phraya y el canal Khlong Khu Mueang Doem.
Condiciones geológicas: Sedimentos del Holoceno.
Época y cultura arqueológica
El área pertenece a la era histórica, con presencia de la era Rattanakosin y sub‑periodos de los reinados de Rama I, Rama V y el temprano Rattanakosin.
Tipos de sitios arqueológicos
Fortalezas, palacios, edificios gubernamentales y estructuras educativas.
Esencia arqueológica del recinto
El terreno que hoy ocupa la Escuela de la Reina ha sido habitado desde la época de Ayutthaya. Documentos históricos, mapas antiguos y fotografías demuestran su evolución a lo largo de varios periodos:
1. Uso del espacio antes de la Escuela de la Reina
1.1 Hasta el reinado de Rama III (antes de 1824)
El área formaba parte de una fortaleza situada en la ribera este del río, vinculada a la fortaleza oriental de Bangkok construida bajo el rey Narai el Grande con ayuda de oficiales franceses. Restos de murallas y estructuras de la época se hallaron en excavaciones arqueológicas alrededor del actual edificio Sawang Watthana.
1.2 Reinos de Rama III a Rama V (1824‑1879)
Rama III ordenó la construcción de varios palacios para sus príncipes en la zona, entre los que destacan el "Palacio ribereño bajo el fuerte Mahareuk" y el "Palacio ribereño sobre el fuerte Mahareuk". Estos palacios sirvieron como residencias reales y como sede de la administración local.
1.3 Reinado de Rama V (1880‑1906) – Nacimiento de Sunantalai
En 1880 el rey Chulalongkorn (Rama V) transformó los palacios en dos edificios denominados Sunantalai (norte y sur) en honor a la reina Sunantha Kumariratana. Tras la muerte de la reina, Sunantalai se convirtió en un monumento conmemorativo y, poco después, en la sede de la Escuela de la Reina.
2. Evolución posterior como institución educativa
Desde 1886 Sunantalai funcionó como escuela para niñas. A lo largo del siglo XX la escuela cambió de ubicación, amplió sus instalaciones y recibió el patrocinio de la familia real. En 1906 la escuela se trasladó al actual campus de Rajini, donde se mantuvieron varios edificios históricos, entre ellos la antigua fortaleza Mahareuk y los restos de los palacios reales.
3. Edificios y estructuras clave
- Fortaleza Mahareuk: restos de muros y fosos que delimitaban la zona en la era Rattanakosin.
- Palacio ribereño bajo el fuerte: construido para Krom Muen Matayaphithak, hijo de Rama III.
- Palacio ribereño sobre el fuerte: residencia de Krom Muen Phubodi Rajaharuthai y, más tarde, del ministro Devawong Waropakarn.
- Edificio Sunantalai (Royal Seminary): inaugurado en 1885, albergó aulas, biblioteca y una sala de reuniones con decoración europea.
4. Uso institucional posterior
Durante el siglo XX la zona albergó el Ministerio de Educación (entonces llamado Ministerio de Asuntos Públicos), la Oficina de Cartografía militar y el comercio del puerto. También se instaló la famosa tienda "Beik & Co" que introdujo el teléfono y la radio en Bangkok.
5. Restos arqueológicos y hallazgos
Entre los descubrimientos más relevantes se encuentran: bases de cimientos de ladrillo del antiguo Ministerio de Educación, cerámica china de la dinastía Qing y porcelana europea del siglo XIX, evidencias de estructuras de madera y piedra que datan del periodo Ayutthaya‑Rattanakosin.
6. Restauraciones y conservación
Desde finales del siglo XIX hasta la actualidad, los edificios de Sunantalai y la fortaleza Mahareuk han sido objeto de múltiples restauraciones: sustitución de techos de tejas por láminas de zinc, refuerzo de cimientos con pilotes, reparación de la fachada y, en 2005, una gran obra de conservación que incluyó la reconstrucción de la cúpula original del Royal Seminary.
7. Valor cultural y educativo
La Escuela de la Reina sigue funcionando como una institución educativa de prestigio, ofreciendo educación básica y media. Su campus es también un importante sitio patrimonial que muestra la superposición de historias: desde la defensa militar de Bangkok, pasando por la arquitectura real del siglo XIX, hasta la modernización educativa del siglo XX.
