Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences realizado por un equipo de investigadores internacionales dirigido por la Universidad de Uppsala, revela las relaciones de parentesco entre individuos de la Edad de Piedra enterrados en tumbas megalíticas en Irlanda y Suecia. La relación entre los individuos enterrados en ellos se remonta a más de diez generaciones y sugiere que estos megalitos eran tumbas familiares.
La agricultura se extendió por Europa con inmigrantes del Creciente Fértil alrededor del 9000 a.C., llegando al noroeste del continente alrededor del 4000 a.C. Desde 4500 a.C. A lo largo de la fachada atlántica surgió un nuevo fenómeno de construcción de monumentos megalíticos asociados a prácticas funerarias.
El origen y la estructura social de los grupos que los erigieron han permanecido en gran parte desconocidos hasta ahora.
Los investigadores secuenciaron y analizaron los genomas de los restos humanos de 24 individuos de cinco tumbas megalíticas en el norte y oeste de Europa en Irlanda, Escocia y la isla de Gotland en Suecia.
Los restos fueron datados por radiocarbono entre 3800 y 2600 a.C. Compararon esos datos genéticos con la variación genética de grupos e individuos de la Edad de Piedra en otras partes de Europa, encontrando que los individuos de los megalitos estaban estrechamente relacionados con los agricultores neolíticos del norte y oeste de Europa, y también con algunos grupos de la Península Ibérica. , y menos con grupos de agricultores de Europa Central.
Encontraron una mayor proporción de hombres en comparación con mujeres enterrados en tumbas en las Islas Británicas. Según la arqueogenetista Helena Malmström, encontramos continuidad paterna a través del tiempo, incluidos los mismos halotipos del cromosoma Y que se repiten una y otra vez. Sin embargo, los miembros femeninos de la familia no fueron excluidos de los entierros megalíticos, ya que tres de las seis relaciones de parentesco en ellos eran femeninas .
Los datos genéticos muestran estrechas relaciones familiares entre los individuos enterrados. Según Federico Sánchez-Quinte, de la Universidad de Upsala, parece que las sociedades neolíticas estaban estrechamente unidas por relaciones familiares alrededor de las tumbas.
El yacimiento de Ansarve en la isla de Gotland muestra que las personas enterradas eran marcadamente diferentes genéticamente de los individuos contemporáneos en las tumbas de cazadores-recolectores, lo que demostraría que la tradición funeraria de esa tumba, que duró más de 700 años, fue llevada a cabo por diferentes grupos con raíces en la expansión neolítica europea.
El hecho de que se encuentren linajes paternos distintos con una sobrerrepresentación de varones en algunas tumbas, y las claras relaciones de parentesco, sugieren que los individuos eran parte de un segmento patrilineal de la sociedad en lugar de representar una muestra aleatoria de una comunidad más amplia. gran número de agricultores neolíticos.
Según los investigadores, los patrones observados podrían ser exclusivos de las tumbas de Primrose, Carrowmore y Ansarve estudiadas, y se necesitarán estudios futuros en otras tumbas megalíticas para determinar si se trata de un patrón general o no.
