Un grupo de investigación del Politécnico de Milán ha analizado la orientación de los antiguos túmulos megalíticos japoneses, los llamados Kofun, construidos entre la segunda mitad del siglo III y la primera mitad del siglo VII d.C. Este estudio nunca se había hecho antes, debido a la gran cantidad de monumentos y a que muchas veces el acceso a estas zonas está prohibido.
Por ello se utilizaron imágenes de satélite de alta resolución. Los resultados muestran que estas tumbas están orientadas hacia el arco del sol naciente, la diosa Amaterasu que los emperadores japoneses vincularon con el origen mítico de su dinastía.
Las islas japonesas están salpicadas de cientos de túmulos funerarios antiguos, los más grandes de los cuales suelen tener forma de ojo de cerradura y se llaman Kofun. Los más imponentes se atribuyen a los primeros emperadores semilegendarios, mientras que los más pequeños probablemente pertenecen a funcionarios de la corte y miembros de la familia real.
Entre ellos, el llamado Daisen Kofun es uno de los monumentos más grandes jamás construidos en la Tierra:mide 486 metros de largo, 305 de ancho y unos 36 de alto. Se atribuye tradicionalmente al emperador Nintoku, el decimosexto emperador de Japón. El Daisen Kofun, situado en la ciudad de Sakai (Prefectura de Osaka), pertenece a un grupo de tumbas recientemente inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
No hay fuentes escritas sobre estas tumbas, y las excavaciones son pocas y se limitan a las más pequeñas, ya que las más grandes se consideran tumbas de los primeros emperadores semilegendarios y, como tales, están estrictamente protegidas por la ley. La protección también se extiende al exterior:muchos monumentos están vallados y no se permite entrar en su perímetro.
Por estos motivos, es imposible obtener medidas precisas de tamaño, altura y orientación. Además, su número desaconseja cualquier investigación sobre el terreno. Por lo tanto, es natural estudiarlos utilizando imágenes satelitales de alta resolución, que proporcionan herramientas simples pero muy poderosas para las investigaciones de teledetección.
Esto es lo que hicieron Norma Baratta, Arianna Picotti y Giulio Magli, del Politécnico de Milán, con el objetivo de profundizar en la relación de estos fascinantes monumentos con el paisaje y, en particular, con el cielo. El equipo midió la orientación de más de 100 Kofuns y llegó a conclusiones interesantes.
Los resultados, que acaban de publicarse en la revista científica Remote Sensing indican una fuerte conexión de los vestíbulos de entrada de los kofunes con el arco del cielo en el que el Sol y la Luna son visibles todos los días del año, y muestran la orientación de los kofunes más grandes en forma de ojo de cerradura con el arco del amanecer/brillante. Sol. En particular, el Kofun de Daisen está orientado hacia el amanecer en el solsticio de invierno.
La orientación de las tumbas imperiales hacia el Sol no se produce por casualidad, sino que está en total conformidad con la tradición imperial japonesa. De hecho, el origen mítico de la dinastía de emperadores japoneses los considera descendientes directos de la diosa Sol Amaterasu.
