Terreno
Dunas, costa y llanuras costeras.
Condición General
Khao Noi es una pequeña montaña que continúa la cadena de Khao Daeng, situada al oeste de esta última. El Departamento de Bellas Artes la declaró sitio histórico nacional importante y la registró para la protección de los niños. El entorno es mayormente forestal, pero la extracción de suelo bajo la montaña ha comenzado a deteriorar su estado. La pagoda de Khao Noi ha sido restaurada y se mantiene en condición relativamente estable, aunque la cercanía de las excavaciones podría comprometer su estabilidad.
Altura sobre el nivel del mar
30 metros.
Cuenca Hidrográfica
Golfo de Tailandia y lago Songkhla.
Condiciones Geológicas
Khao Noi está compuesta de arenisca, perteneciente a la formación Yaha. Esta formación se caracteriza por areniscas de color gris claro, textura de medio a gruesa, con capas intercaladas de lutita y marga, y presencia de fósiles de ammonites, bivalvos y trilobites. También se encuentran cherts, cuarcitas y grava de 1‑10 cm.
Época Arqueológica
Periodo histórico, con evidencias de los períodos Ayutthaya y Srivijaya.
Cultura y Cronología
Se identifican restos del siglo budista 13‑15 y del siglo budista 23‑24, correspondientes a la cultura budista Mahayana y a influencias del arte dvaravati y gupta de la India.
Tipo de Sitio
Lugar religioso.
Esencia Arqueológica
Khao Noi y Khao Daeng forman parte de la península de Sathing Phra, una zona con evidencia de asentamientos humanos desde los primeros tiempos de la historia. Los hallazgos arqueológicos demuestran contactos intensos con la India, como esculturas de Avalokiteshvara, Padmapani, Manjusri y Shiva lingam, así como artefactos de estilo Gupta y Pallava.
La península podría haber sido parte del antiguo estado P'an‑p'an, mencionado en documentos chinos entre los siglos XI y XV, que mantenía comercio y relaciones religiosas con la India y la China de las dinastías Liang y Tang. Esto sugiere que la zona fue un puerto importante desde sus inicios.
Durante el período Ayutthaya, la punta de la península, donde se ubican Khao Noi, Khao Daeng y Laem Son, se convirtió en un puerto internacional clave, bajo el control de sultanes musulmanes y más tarde de un gobernador chino en la era Thonburi.
Restos Arquitectónicos
En la cima de la pequeña montaña se encuentran los restos de la antigua pagoda conocida como “Phra Chedi Khao Noi”. Sólo se conserva la base rectangular de unos 20 m de lado, visible como un diamante en imágenes aéreas. La estructura original albergaba una imagen de Buda y presentaba un diseño cuadrado con ladrillos como material principal.
Una excavación del Departamento de Bellas Artes en 1986 descubrió una “kudu” de piedra en forma de arco, con motivos de hojas enrolladas y una escultura de rostro oscuro con cabello liso, cejas arqueadas y nariz prominente, típica del arte dvaravati del siglo budista 12‑16. Este elemento decorativo tiene origen en la India Gupta y se extendió al arte dvaravati tailandés.
En el siglo budista 23‑24 (época Ayutthaya) la pagoda fue renovada, añadiéndose imágenes de Buda y una capa superior de ladrillos. Las estatuas presentan una túnica con una gran pieza de tela que cubre el hombro izquierdo y se asientan en posición cruzada, aunque muchas partes están fragmentadas.
Importancia Comunitaria
Más allá de su valor religioso, Phra Chedi Khao Noi sirvió como punto de referencia para los navegantes y como centro comunitario en la zona costera. Con el tiempo, se construyeron una gran pagoda y una fortaleza en la cima, consolidando a Khao Noi como un hito histórico y cultural de la región.
