Terreno y ubicación
La Casa Phibuntham, también conocida como Baan Phibuntham, ocupa actualmente una superficie de 2 rai (≈ 0,8 ha) a lo largo del canal Phadung Krung Kasem, en el extremo del puente King Suek, conectado con el puente Yosse y la carretera Rama 1, en el subdistrito Rong Mueang, distrito Pathum Wan, Bangkok.
Condición general
El inmueble alberga al Departamento de Desarrollo y Eficiencia de Energías Alternativas del Ministerio de Energía. Limita al norte con el mercado Bobae, al este con las líneas férreas del Norte, Sur y Noreste, y al oeste con el canal Phadung Krung Kasem.
Altura sobre el nivel del mar
3 metros.
Vías fluviales
Río Chao Phraya y canal Phadung Krung Kasem.
Condiciones geológicas
Se sitúa sobre la llanura de Bangkok, formada por sedimentos depositados en el período Holoceno.
Época arqueológica
Era histórica del período Rattanakosin (reinado de Rama V, Rama VI, etc.). La fecha de referencia arqueológica es 1897.
Historia de la Casa Phibuntham
Orígenes (Baan Nontee) – Construida alrededor de 1897 bajo el reinado de Rama V, la casa original tenía entre 4 y 5 rai. Tras la construcción del ferrocarril del Norte en la estación Hua Lamphong, parte del terreno fue expropiado, quedando la propiedad dividida por una vía férrea que atraviesa el centro del predio.
El primer edificio, llamado “Edificio Central”, fue entregado por el rey Chulalongkorn a Phraya Anurak Rajamontien (más tarde Sr. Pum Malakul). En 1913, bajo el reinado de Rama VI, el mismo Sr. Malakul, entonces Canciller del Ministerio del Palacio, recibió la autorización del rey para construir un segundo edificio de tres plantas, conectado al central mediante un puente.
El diseño estuvo a cargo de destacados arquitectos italianos: el profesor E. Manfredi (diseñador principal), los ingenieros Galetti y Forno, y el pintor Carlo Rigoli, mientras que los trabajos de ebanistería fueron realizados por artesanos chinos y tailandeses.
La construcción costó 150 000 baht y se completó en noviembre de 1920. El rey Bhumibol Adulyadej visitó la residencia poco después.
Durante la Segunda Guerra Mundial la casa sufrió graves daños por bombardeos aliados dirigidos a la estación Hua Lamphong. En 1955 el gobierno, bajo el mando del mariscal Plaek Phibunsongkhram, adquirió la propiedad por 6 millones de baht, destinando 800 000 baht a su restauración y cambiando el nombre a “Baan Phibuntham”.
Desde 1959 la casa sirve como sede del Departamento de Energía (actual Departamento de Desarrollo y Eficiencia de Energías Alternativas) y ha alojado a numerosas personalidades, entre ellas príncipes laosianos, diplomáticos estadounidenses y representantes de Myanmar.
Estilo arquitectónico
El conjunto consta de tres edificios principales:
Edificio 1
Construcción de estilo occidental en hormigón armado con fachada de ladrillo y mortero, pintada en blanco amarillento. Presenta molduras de estuco en los rincones y bajo los marcos de las ventanas. El techo es de tipo hip‑pant con tejas tipo “kite”. Dimensiones aproximadas: 26,3 m de ancho por 25 m de largo y dos pisos de altura. El acceso principal se sitúa en la parte frontal, con una amplia terraza y un patio interior.
Edificio 2
Ejemplo de arquitectura neoclásica (revival clásica) con influencias renacentistas en la escultura y la pintura. La estructura es de hormigón armado con columnas y vigas, fachada también pintada en blanco amarillento. En la planta baja destaca una gran sala circular utilizada para reuniones y banquetes, decorada con murales occidentales del Ramayana y paneles de madera de teca tallada con motivos de enredaderas y flores. El segundo piso alberga dos habitaciones con balcones y techos con estuco floral; el tercer piso contiene una única sala totalmente blanca.
Pabellón de madera
Ubicado al oeste, junto al canal, este pabellón rectangular de teca posee techo a dos aguas con tejas “kite”. El interior está revestido de mármol y la fachada incluye arcos tallados con motivos de girasoles y columnas dobles y triangulares sobre paneles de madera.
Excavaciones arqueológicas
Entre 2003 y 2004, durante la remodelación del edificio, la empresa Pradit Thananurak realizó excavaciones arqueológicas (Kannikarn Sutheerattanapirom 2019). Los estudios revelaron la configuración original del jardín: un patio de tierra con tres macetas de albañilería y una fuente semicircular de tierra y césped. Posteriormente, el jardín fue remodelado con pavimentos de cemento, se instalaron sistemas de saneamiento y se sustituyeron las macetas por nuevas estructuras.
El antiguo pozo frente al puente King Suek fue transformado en una plataforma de mármol de ocho escalones que conecta con el pabellón.
El camino original, de 130 cm de ancho, partía de la puerta principal y seguía hasta el canal, facilitando el acceso en barco. Con el tiempo, el pavimento de ladrillos fue reemplazado por losas de cemento y laterales de grava.
