Terreno
El terreno alrededor del Wat Pho That presenta suaves ondulaciones y pendientes moderadas.
Condiciones Generales
El templo está situado en el centro del distrito de Chum Phae, dentro del municipio, sobre la carretera Ratbamrung, justo al lado del Santuario del Pilar de la Ciudad de Chum Phae. La zona se caracteriza por colinas ondulantes compuestas principalmente de arenisca del grupo geológico Phu Kradueng. Numerosos afluentes del río Chuan (Shen) atraviesan el distrito, entre ellos Huai Wang Hu Kwang, Huai Sok Ta Daeng y Huai Bang Thing, además de varias lagunas formadas en antiguos pozos de sal.
El Wat Pho That se encuentra a 50 m al oeste de Nong Loeng (una gran zona pantanosa), a 500 m al este de Huai Wang Hu Kwang, a 2,5 km al norte de la antigua ciudad de Non Muang y a unos 4,2 km al norte del río Nam Chuen. El área circundante está densamente poblada.
Altitud sobre el nivel del mar
220 metros.
Vías fluviales
Río Chuan y Huai Malakwang.
Condiciones geológicas
El sitio arqueológico pertenece al grupo de rocas Phu Kradueng. La capa más baja está compuesta por arenisca rojiza, rojiza‑marrón y gris‑rojiza, a menudo con mica y finas láminas de caliza intercaladas. La capa media combina arenisca, lutita, tonos rojizos‑púrpura y estratos de escoria. Estas capas están recubiertas por sedimentos gruesos; los afloramientos son escasos. Se observan areniscas con mica y guijarros, con alternancia regular de capas. La capa superior muestra una sucesión de arenisca pulverulenta, arenisca, lutita y guijarros calizos, con tonalidades rojo‑gris y verde‑gris. El afloramiento superior es un acantilado de arenisca rojo‑marrón con estratos pulverulentos de hasta 30 cm a más de 1 m de espesor. En general, la roca es fácilmente erosionable y ha acumulado sedimentos en los cauces de los ríos de corriente fuerte, formando llanuras aluviales, pantanos y marismas en un clima semiárido de hace entre 180 y 145 millones de años (Depto. de Recursos Minerales, 2009).
Época arqueológica
Época histórica.
Cultura / Periodo
Periodos de Rattanakosin y Lan Xang.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar de culto religioso.
Esencia arqueológica
El Wat Pho That es un templo real bajo la orden Maha Nikaya, fundado el 12 de marzo de 1678 por el monje Than Yakhuhong. En 1983 recibió la autorización Wisung Kham Sima y alberga importantes evidencias arqueológicas: reliquias, parapetos y imágenes de Buda.
Su historia está vinculada al desarrollo del poblado de Ban Chum Phae, originalmente una gran aldea dividida en tres khums: Khum Tai, Khum Klang y Khum Nuea.
Khum Tai albergaba el "Wat Tai", cercano a Kut Chum Phae y al santuario de Pu Khao. Fue abandonado y demolido; hoy el sitio corresponde a la escuela Ban Chum Phae (antes conocida como escuela Wat Pho That) y conserva el santuario de Pu Khao, un lugar sagrado para la comunidad.
Khum Nuea tenía el "Wat Pho Si", también abandonado y desmantelado. Actualmente el terreno alberga el mercado del norte (Talat Nuea) y la oficina del distrito de Chum Phae.
Khum Klang contaba con el "Wat Klang", ubicado en el centro del pueblo de Chum Phae, cerca de Nong Yi Loeng. Más tarde se renombró "Wat Pho That" porque el área original albergaba tres chedis (estupas) y tres grandes árboles Bodhi.
El sitio arqueológico registrado dentro del templo corresponde al llamado por los lugareños "Chedi Yakhuhong" o "That Yakhuhong", situado al oeste de la capilla. Se trata de unas ruinas de ladrillos antiguos, rodeadas por tres árboles sagrados (Tako, Ébano y Chaeng) y una cerca de ladrillos.
Dentro de esa cerca se conservan dos parapetos de arenisca traídos del antiguo Non Muang: uno cuadrado con una cresta vertical central y otro medio parapeto. También se hallan una piedra ovalada y dos imágenes de Buda talladas en arenisca, probablemente de épocas posteriores, además de fragmentos de construcciones modernas y tres imágenes de Buda de la antigua capilla desmantelada. La capilla original, ubicada junto al campanario, fue reemplazada por un patio abierto al suroeste del nuevo salón de ordenación. No se conoce la fecha exacta de su demolición; la construcción de la nueva capilla comenzó en 1976, recibió la Wisung Kham Sima en 2526 B.E. y se celebró su finalización en 1989.
Otro elemento destacado es un pequeño chedi situado al suroeste del salón de ordenación, frente al Salón del Jubileo de Oro. Originalmente era una pagoda de arena; hoy muestra un estilo artístico local con forma de castillo y una cima cuadrada encajada. En sus cuatro arcos se encuentran imágenes de Buda; la fachada este y sur albergan una imagen antigua de Buda en postura de Naga Prok. Este chedi fue restaurado en 2531 B.E. bajo el reinado de Phra Kru Wibun Saraniwit.
