Terreno
El chedi en ruinas de Wat Phon Soi se encuentra dentro de los muros y el foso de la ciudad de Chiang Mai, al sur, cerca de la puerta sur (Chiang Mai Gate). Está a 80 m al norte de la puerta y actualmente se sitúa detrás del mercado Chiang Mai Gate (Bamrung Buri Kad Mo In). La zona está rodeada por la carretera Phra Pok Klao Soi 2 y comunidades densas; parte del chedi está cubierto por viviendas y no ha sido restaurado.
Condición general
El chedi está abandonado, sin evidencias claras de la fecha de construcción, aunque se presume que pertenece a la época pre‑siglo XXI budista, posiblemente antes de la guerra de expulsión birmana al inicio del periodo Rattanakosin.
Altura sobre el nivel del mar
310 metros.
Vías fluviales
Río Ping.
Condiciones geológicas
La cuenca de Chiang Mai presenta una gran diversidad geológica: rocas ígneas, volcánicas, metamórficas y sedimentarias de más de 600 Myr, así como sedimentos de arenisca del cuenca reciente de hace 10‑20 mil años, que forman la mayor parte de la llanura agrícola actual (Saraswati Ongsakul 2000).
Era arqueológica
Periodo histórico Lanna.
Edad arqueológica
Siglos XXI‑XXIII del calendario budista.
Edad mitológica
Anterior al siglo XXI budista.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
El chedi de Wat Phon Soi es un edificio religioso Lanna de ladrillo, con base de 8 × 8 m y altura aproximada de 8,7 m. La base tiene forma de loto decorada con cuentas de vidrio y dos niveles de “pechos de gallina”. En la parte superior había una pequeña campana que se ha derrumbado.
Hallazgos arqueológicos
Excavaciones realizadas por el Departamento de Bellas Artes en 1999, 2002 y 2003 revelaron:
- Base del chedi: ajustes del terreno en dos fases (80 cm y 50 cm bajo la superficie).
- Base de edificio: restos de una posible viharn al este, ahora cubiertos por casas.
- Objetos: imagen de Buda de bronce, fragmentos de Buda de terracota y piedra arenisca, cabezas de Buda en estuco, tablillas reales, fragmentos de estuco y láminas de oro.
Legendas locales relacionadas
El nombre Wat Phon Soi aparece en varios documentos antiguos, como el Nirat Hariphunchai (c. 2060 d.C.) y en leyendas de templos como Phra That Chom Thong, Buppharam y Phra That Don Si Kham. Estas fuentes describen a Phon Soi como un templo bello que albergaba una imagen de Buda y que fue habitado por monjes senior antes de su abandono.
Ejemplo de una leyenda
Según el proyecto Nirat Hariphunchai, “a lo largo del corredor había un monasterio junto a la puerta; el nombre Phon Soi se consideraba una joya de la ciudad, con una imagen de Buda más hermosa que las demás” (Prasert Na Nakorn 2003).
Situación actual
Hoy el chedi permanece como ruina visible entre viviendas y el mercado. No se han realizado trabajos de restauración, aunque su valor histórico y arqueológico sigue siendo reconocido.
