Terreno y ubicación
El Wat Maha Saman es un sitio arqueológico situado en la zona suroeste de la isla de Ayutthaya, detrás del actual Palacio Siriyalai. Originalmente fue un templo a orillas del río Chao Phraya, frente al Wat Chaiwatthanaram.
Condición general
El templo se encuentra sobre una elevación natural de 3,5 a 5 metros sobre el nivel medio del mar.
Vías fluviales cercanas
Río Chao Phraya, Río Pa Sak, Río Lop Buri, Río Noi y el canal Khlong Muang.
Condiciones geológicas
La llanura central se formó por el movimiento de fallas principales (Falla Mae Ping, Falla Uttaradit y Falla de las Tres Pagodas) desde el Cretácico tardío hasta el Terciario. Posteriormente, la apertura del Golfo de Tailandia y la creación de la cuenca terciaria generaron una topografía de colinas sedimentarias en forma de abanico, llanuras aluviales, lagos y cursos de agua.
En la provincia de Phra Nakhon Si Ayutthaya, el subsuelo está compuesto por grava gruesa, cantos rodados y arena, intercalados con capas de arcilla que forman acuíferos confinados de presión.
Época arqueológica y cultura
El sitio pertenece al período de Ayutthaya, abarcando las fases temprana, media y tardía del reino.
Tipo de sitio y esencia arqueológica
Se trata de un lugar religioso que probablemente fue fundado por nobles o comerciantes adinerados de Ayutthaya.
El nombre “Maha Saman” aparece en leyendas del norte, donde “Saman” es una criatura benevolente que sacrificó su vida por el rey. Se cree que la denominación llegó a Ayutthaya con la migración forzada de pobladores del norte y de Sukhothai.
El área frente al templo habría funcionado como el puerto de Ban Chee, punto de embarque hacia el Wat Chaiwatthanaram y uno de los cuatro puertos principales de la isla occidental en la era de Ayutthaya.
Características estructurales antes de la excavación
El templo se alzaba sobre un montículo elevado. Al norte, se conserva una antigua zanja que conectaba con un estanque, probablemente excavada durante la construcción para rellenar la plataforma del templo, una práctica común en la arquitectura ayutthayense.
Hallazgos arqueológicos
Chedi principal: gran chedi situado al oeste del recinto, con restos de una cornisa de pizarra que probablemente correspondía a una pareja de “sema leaves”. La base es esférica, con un pedestal de loto invertido y una corona de estuco con pétalos de loto al revés. Sobre la corona se halla un trono cuadrado con columnas decorativas, típico de los chedis de la fase tardía de Ayutthaya.
Excavaciones de 1994 (Departamento de Bellas Artes): se descubrieron una pagoda circular en forma de campana invertida, posiblemente el chedi principal influenciado por el arte de Sukhothai, y una plataforma al este del chedi. En el oeste se halló una base de 6,80 × 6,00 m con motivos de estuco en forma de pata de león, que podría ser la fundación del chedi Than Sing.
Fundación del ubosot: base reentrante con muros octogonales recubiertos de yeso, y restos de parapetos de pizarra en los cuatro puntos cardinales.
Pagoda Rai: montículos de tierra en el noroeste y sur del ubosot, interpretados como cimientos de una pagoda menor.
Otros objetos recuperados incluyen una imagen de Buda en bronce, cerámica, vasijas de barro, cuentas de vidrio y brazaletes de bronce.
Interpretación
Los arqueólogos concluyen que el templo y su chedi principal fueron construidos en los primeros años del período Ayutthaya, con múltiples fases de ampliación y restauración hasta la época tardía del reino.
Compilado y mantenido por Watinee Thanompolkrang.
