Terreno
El Wat Mahathat está situado casi en el centro de la antigua ciudad de Phichit, a orillas del río Phichit (antiguo cauce del Nan). Se encuentra a unos 200 m al este del río Phichit, a 8 km al oeste del río Nan y a 5 km al este del río Yom.
Condición general
Actualmente el templo es un sitio arqueológico abandonado dentro del “Parque de la Ciudad Antigua de Phichit”. El parque también alberga el arboreto “Kanchana Kuman”.
Altitud
45 metros sobre el nivel del mar.
Hidrografía
Río Phichit (antiguo Nan), río Nan y río Yom.
Condiciones geológicas
Ubicado en la cuenca alta central, entre los ríos Yom (oeste) y Nan (este). El terreno es una llanura ondulada con colinas bajas, rocas, grava y suelos aluviales formados durante el Cuaternario.
Época arqueológica
Periodo histórico: Sukhothai y Ayutthaya.
Era / cultura
Periodos Sukhothai y Ayutthaya.
Edad arqueológica
Excavaciones realizadas en 1959; corresponde al siglo budista 20‑24.
Edad mitológica
1601 d.C. según los crónicos del norte.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
El templo fue construido en la época Sukhothai y siguió en uso durante Ayutthaya. Actualmente solo quedan ruinas de ladrillo en el centro de la antigua ciudad.
Planta del templo
El complejo sigue el eje este‑oeste. Al oeste se alza el chedi principal (Chedi presidencial), frente a él el Viharn de nueve salas y, al este, el Ubosot de dos niveles. Frente al Ubosot hay dos estanques gemelos y una muralla que formaba parte de la antigua ciudad.
Chedi presidencial
Es un chedi de forma de campana típico del estilo Sukhothai, con tres niveles de loto sobre una base baja. En la cúspide había una corona cuadrada y, antes de su colapso en 1936, un árbol de Bodhi. En su interior se hallaron una guirnalda de jade y alambre de plata, robada posteriormente.
Ubosot
Situado al este del chedi, probablemente construido en el periodo Ayutthaya, pues en Sukhothai no era habitual este tipo de edificio.
Viharn de nueve salas
Se ubica al oeste del chedi y da al río Phichit (antiguo Nan). Cuenta con nueve salas que forman el espacio principal de culto.
Hallazgos arqueológicos
Entre los objetos recuperados destacan dos placas de ladrillo con inscripciones khmer del siglo XVIII budista, la estatua de Phra Suphanbat (una lámina de oro de 4,5 × 14,2 cm) y diversos amuletos de plata, jade y vidrio.
Historia resumida
Según los crónicos del norte, la ciudad fue fundada alrededor de 1601 por Chao Kanchana Kuman, hijo de Phraya Kotbong. El templo formaba parte del recinto amurallado con fosos y torres. Durante Sukhothai se construyó el chedi; en Ayutthaya se añadió el Ubosot y se amplió el complejo.
La investigación arqueológica confirma dos fases de construcción (Sukhothai y Ayutthaya) y evidencia la presencia de inscripciones khmer que vinculan al sitio con la antigua ciudad de “Mueang Sra Luang”.
