Terreno
El sitio arqueológico de Wat Wiang se sitúa sobre una gran barra de arena que se extiende unos 3 km de norte a sur y 500 m de ancho. Está a 3‑4 m sobre el nivel medio del mar y 1‑2 m por encima del terreno circundante. Al sureste, a unos 5 km de la costa actual, aparecen los restos de los antiguos muros y fosos.
Condición general
En la zona de las dunas se encuentran los restos de varios templos (Wat Wiang, Wat Long y Wat Kaew). Wat Wiang parece haber sido el centro urbano. Hoy el templo funciona como un monasterio budista y su viharn cubre la zona arqueológica, impidiendo la visualización directa de los estratos originales.
Altura sobre el nivel medio del mar
3–4 metros.
Canal
El canal que atraviesa la parte sureste del sitio es el Khlong Chaiya.
Condiciones geológicas
La zona forma parte de las llanuras de la costa este de Tailandia, compuestas principalmente por sedimentos aluviales y depósitos de arena creados durante el Holoceno (≈ 11 000 años atrás). Los vientos predominantes y la acción del mar han modelado la topografía, generando numerosas barras de arena y dunas.
Época arqueológica
Periodo histórico: Ayutthaya y Srivijaya.
Edad arqueológica
Siglos budistas 13‑22 (aprox. 600‑1200 d.C.).
Tipo de sitio
Lugar de culto religioso.
Hallazgos arqueológicos
Las excavaciones realizadas en 1917, 1929, 1970 y 1981 revelaron:
- Fundaciones de edificios de ladrillo cuya función exacta sigue sin determinarse debido a la posterior construcción del viharn.
- Los restos del santuario Phra Mor (también llamado Pa Mo), donde se hallaron las inscripciones de piedra nº 24 y nº 25.
- Inscripciones que mencionan al rey Srimatrailokayaraj Mali Phusanaworamtheva y a la familia real Pathumwong.
- Imágenes de Buda de bronce con inscripciones que datan del siglo XVIII (1726 d.C.) y esculturas de estilo jemer.
- Objetos de cerámica tradicional, porcelana china de las dinastías Song y Yuan, loza de Lopburi, cuentas de vidrio y balas de terracota.
Estos elementos indican que Wat Wiang fue el núcleo comunitario durante los siglos budistas 17‑18.
Leyenda local
Según la tradición popular, un artesano indio llamado Padman (o “Padman el maestro”) llegó a Chaiya con sus dos hermanos. Tras construir el templo, el señor local le cortó las manos y los pies para evitar que edificara más estructuras. Padman murió, pero su legado quedó en la estatua de Phra Avalotikaworn y en los templos Wat Kaew y Wat Long. Se dice que su vivienda estaba bajo un gran árbol de Samrong junto a Wat Wiang, un sitio que sigue considerándose sagrado.
Inscripciones relacionadas
Inscripción nº 24 (Sor 24): encontrada en el santuario Phra Mor, data de 1773 B.E. (≈ 1220 d.C.). Está grabada en pizarra y contiene textos en khmer y sánscrito que elogian al rey Sri Thammarat y su linaje.
Inscripción nº 24 (a) o Sor 3: ubicada cerca del antiguo muro de la ciudad, corresponde al siglo XVIII budista. Está escrita en khmer y pali y describe la sabiduría y el mérito de los gobernantes.
Inscripción nº 25: grabada en la base de una imagen de Buda de bronce en postura de subyugación de Mara, data de 1726 d.C. y menciona al rey Kamradeng An Maharaj Sri Matrailokayarat Mauli Phutthawat Deva.
