Un nuevo estudio ha encontrado evidencia de intensos impactos de rayos en el centro de un círculo de piedra en las Hébridas exteriores, lo que podría aclarar los motivos de su construcción hace miles de años.
El proyecto de reconstrucción virtual de Calanais
El Calanais Virtual Reconstruction Project, una iniciativa conjunta liderada por la Universidad de St. Andrews junto a Urras nan Tursachan y la Universidad de Bradford, ha detectado una posible relación entre los antiguos círculos de piedra y fenómenos naturales.
Exploración del Tursachan Calanais
Mientras estudiaban el Tursachan Calanais, el principal círculo de piedra en la Isla de Lewis, el equipo utilizó imágenes satelitales para localizar círculos perdidos bajo el turba.
El sitio XI (Airigh na Beinne Bige)
Uno de los emplazamientos poco visitados, conocido como Sitio XI o Airigh na Beinne Bige, hoy consiste en una única piedra erguida en una ladera expuesta que domina el gran círculo.
Los estudios geofísicos mostraron que la piedra formaba parte originalmente de un círculo completo y que, en su centro, existe una enorme anomalía magnética en forma de estrella, probablemente causada por un impacto masivo de rayos o por varios impactos menores.
El líder del proyecto, el Dr. Richard Bates, de la School of Earth and Environmental Sciences de St. Andrews, comentó: «Evidencias tan claras de rayos son extremadamente raras en el Reino Unido, y la asociación con este círculo de piedra probablemente no sea casual».
«No sabemos si los rayos golpearon un árbol o una roca que ya no existe, o si el propio monumento atrajo las descargas», añadió Bates. «Sin embargo, este hallazgo sugiere que las fuerzas de la naturaleza estaban estrechamente vinculadas a la vida cotidiana y a las creencias de las primeras comunidades agrícolas de la isla».
Reconstrucción virtual de Na Dromannan
Con la ayuda del equipo Smart History de la School of Informatics de St. Andrews, los investigadores recrearon virtualmente otro círculo cercano, llamado Na Dromannan. Un escaneo detallado de las piedras permitió generar un modelo 3D completo, que muestra por primera vez en cuatro milenios el paso del sol y la luna alrededor del círculo.
El Dr. Bates explicó: «Por primera vez en más de 4000 años podemos ver y “caminar” virtualmente por estas piedras. Todos podrán visitar este remoto sitio y experimentar cómo era justo después de su construcción. Apenas hemos arañado la superficie de este paisaje y ya sospechamos qué más podría estar enterrado esperando ser descubierto».
Próximas investigaciones
El equipo planea regresar a Lewis el próximo año para ampliar los estudios, tanto en tierra como en las aguas que rodean el Tursachan en Calanais, que están siendo inundadas por el aumento del nivel del mar.
Según el Dr. Tim Raub, también de la School of Earth and Environmental Sciences, «Esta evidencia es rara porque los impactos de rayos quedan en la capa superior del suelo. La claridad del registro sugiere que los eventos ocurrieron antes de que el sitio quedara cubierto por turba, hace más de 3.000 años».
La directora de Urras nan Tursachan, la fundación benéfica con sede en Calanais, la Dra. Alison Sheridan, señaló: «Este descubrimiento nos ayuda a comprender la mentalidad de quienes construyeron los círculos de piedra en Calanais y sus alrededores. Aún queda mucho por descubrir sobre los llamados círculos satélite neolíticos, y este es un paso crucial. El modelado de Na Dromannan también nos permite investigar si el círculo estaba alineado astronómicamente».
