Según fuentes locales citadas por la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria, el grupo extremista Daesh podría haber destruido una importante pieza arqueológica: una estatua de piedra caliza que representa al león de Palmira.
Características de la estatua
Se trata de una escultura de 3,5 m de altura y 15 toneladas de peso, tallada en el siglo I a.C. La obra muestra al león con la boca abierta, sujetando una antílope entre sus garras. Fue descubierta en 1977 por una misión arqueológica polaca en el templo de Al‑Lat, una diosa venerada antes del islam.
Tras su hallazgo, la estatua fue restaurada (ver imagen) y expuesta frente al Museo de Palmira. Cuando los combates se acercaron, se trasladó al vestíbulo del museo y se protegió con una caja metálica y sacos de arena para evitar daños por bombardeos.
Posible destrucción y reacciones oficiales
El director general de la Dirección de Antigüedades, Maamoun Abdelkarim, comentó a la AFP: «Nunca imaginamos que ISIS (Daesh) llegara a la ciudad para destruirla». Sin embargo, la propia institución admite que aún no ha podido confirmar la información y espera que sea errónea.
En un comunicado, la autoridad señaló: «Dado el historial de destrucción y saqueo de ISIS en otras ciudades históricas del norte de Irak, consideramos esta alerta como un mal presagio. Confiamos en que las comunidades locales y personalidades se involucren para proteger la ciudad antigua y el museo».
