Una momia que parece gritar
La llamada "Momia que grita", protagonista de una trama que terminó con la muerte del faraón Ramsés III en la antigüedad, se exhibe por primera vez en el Museo Egipcio de El Cairo, en la Plaza Tahir.
¿Quién es la "Momia desconocida E"?
Se trata, según los estudios más recientes, de la momia del príncipe Pentaour, hijo de Ramsés III (dinastía XX). Su rostro, contorsionado en una mueca de agonía, ha alimentado durante siglos la hipótesis de un grito silencioso atrapado en la piedra.
Descubrimiento y primeras investigaciones
El hallazgo data de junio de 1886, cuando el egiptólogo francés Gaston Maspero, entonces jefe del Servicio de Antigüedades Egipcias, abrió varios sarcófagos reales descubiertos en Deir el‑Bahari en 1881. En un ataúd sin inscripciones encontró el cuerpo de un joven de 18‑20 años con ataduras en pies y puños, y cubierto por una piel de oveja, elemento considerado ritualmente impuro.
El extraño tratamiento generó muchas preguntas: ¿qué delito había cometido? ¿Por qué fue castigado de forma tan brutal? Algunas teorías sugirieron envenenamiento o incluso entierro vivo.
Identificación genética
Los análisis de ADN realizados en 2010 por Albert Zink (Academia Europea de Bolzano, Italia) confirmaron que el individuo era, con alta probabilidad, Pentaour, hijo de Ramsés III y de la esposa secundaria Tiyi.
La conspiración del harén
Los documentos antiguos, como el llamado "juicio de Turín" y los papiros Lee y Rollin, describen una trama conocida como la conspiración del harén. Tiyi, deseosa de colocar a su hijo Pentaour en el trono, se alió con generales, escribas, inspectores del harén y varias esposas de guardias.
El plan fracasó. Exámenes tomográficos de la momia de Ramsés III realizados en 2012 revelaron una grave herida en la garganta, confirmando su asesinato. Los conspiradores fueron capturados, juzgados y sentenciados: algunos ejecutados, otros obligados a suicidarse en público.
Los juicios y sus castigos
Se llevaron a cabo cuatro juicios diferentes:
- Primer juicio: Tiyi y 28 cómplices fueron condenados a muerte.
- Segundo juicio: seis acusados fueron forzados a suicidarse en la corte.
- Tercer juicio: el príncipe Pentaour y otros tres conspiradores recibieron la pena capital.
- Cuarto juicio: los jueces y guardias acusados de corrupción fueron mutilados (corte de nariz y orejas).
La cripta de Deir el‑Bahari
En 1881 Maspero descubrió más de 50 momias reales en una cámara subterránea de tres salas en la montaña de Deir el‑Bahari. Este escondite, creado después de 1069 a.C., tenía como objetivo proteger los restos reales del saqueo. Permanecieron ocultos durante más de 3 000 años.
Profesor Gaston Maspero desenvainando una momia en el Museo Boulak, El Cairo (1886). © Leemage/AFP
Representación del faraón Ramsés III (dinastía XX), en el templo de Medinet Habu. © Antoine Lorgnier/AFP
Relevancia actual
El arqueólogo Bob Brier, de Long Island University, ha estudiado la momia «Desconocida E» en varias ocasiones. Según él, la doble actitud de los antiguos egipcios —el deseo de eliminar el cuerpo y, al mismo tiempo, preservarlo— quedó plasmada en la cubierta de piel de oveja, que pretendía impedir su paso al más allá.
Hasta su reciente exposición, la momia permaneció almacenada y fuera del público. No se ha especificado cuánto tiempo permanecerá en exhibición.
Para profundizar
Véase: Casos y escándalos bajo los Ramesses, Pascal Vernus, Ediciones Pygmalion, 2009.
