Únicas en el mundo, las piedras esféricas de Costa Rica intrigan a los investigadores. El reciente descubrimiento de dos de ellos quizás ayude a resolver mejor su enigma ofreciendo dataciones más precisas.
Esferas megalíticas precolombinas de Diquís, Costa Rica.
En el famoso éxito de taquilla "En busca del arca perdida " (1981), el héroe de la película Indiana Jones es perseguido por una enorme bola de piedra dispuesta a destrozarlo... Con esta referencia, el director Steven Spielberg rinde homenaje a las misteriosas esferas de piedra de Costa Rica, muy poco conocidas. De hecho, hace menos de un siglo que se descubren estas extraordinarias esferas perfectamente pulidas en el Valle del Diquís, al sur de este país situado entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico.
"Indiana Jones" perseguido por una "esfera de piedra" en la película "En busca del arca perdida", de Steven Spielberg (1981). Créditos:Paramount/Lucas Film
Como en el resto del continente, este arte lapidario sigue deslumbrando al igual que el descubrimiento de las grandes ciudades mayas y la arquitectura de los atlantes de las civilizaciones de México, Guatemala o Perú. El descubrimiento de las enigmáticas esferas líticas de Costa Rica se ha sumado a esta fascinación al capturar la imaginación del público tanto como la de los especialistas en arqueología precolombina desde el descubrimiento de la primera de ellas en la década de 1930.
Sin embargo, a finales de 2021 acaba de desenterrar nuevos ejemplares por parte del arqueólogo Francisco Corrales Ulloa, exdirector del Museo Nacional de Costa Rica (MNCR), uno de los mejores especialistas en estas materias. Completan una extraordinaria colección de casi 300 "petrosferas", su nombre académico, catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2014.
La mayoría de estas "bolas " (nombre local) fueron encontrados durante la explotación de plantaciones bananeras por parte de la empresa estadounidense "United Fruit Compagnie" (UFCO), establecida en Costa Rica desde los años 1930. La deforestación de miles de hectáreas de tierra que fueron desenterradas, cubiertas por sedimentos. La mayor concentración de estas esferas se detectó entonces en la selva del sur de Costa Rica, en un delta situado entre el río Grande de Térraba y el Río Sierpe, así como en la pequeña isla de Cano, en Bahía Drake. En la primera parte del siglo XX, sometida, la bien llamada Doris Zemmuray Stone ("piedra" que significa "piedra" en inglés), hija de uno de los principales accionistas de la UFCO, comenzó inmediatamente a estudiar estos restos arqueológicos. . A él le debemos el primer artículo sobre estas creaciones publicado en la revista científica American Antiquity , en 1943.
Desmonte de tierras y extracción de esferas de piedra precolombinas en la década de 1940. Créditos:Thomas Dunn/ Antigüedad americana
Bloques de roca que ya son naturalmente esféricos
Las poblaciones precolombinas de la región habían creado grandes plataformas revestidas con estas enormes piedras. A menudo se asociaban con pequeñas esculturas de formas humanas y animales. Todos fueron formados a partir de rocas ígneas (de origen volcánico) comunes en este territorio, como la andesita. Los artesanos de la época buscaban bloques, ya naturalmente esféricos, rocas en forma de bolas producidas y moldeadas por la erosión.
Tipo de rocas rugosas buscadas por los antiguos habitantes del Valle del Diquís, para ser transformadas en esferas perfectas. Sitio de Quebrada Cansot. Créditos:UNESCO
Al no disponer de instrumentos metálicos, utilizaron herramientas de piedra para cortar y pulir estas esferas megalíticas con dimensiones que varían desde unos pocos centímetros hasta más de 2,57 m de diámetro. Después del calentamiento y estallido de las películas superficiales, un largo pulido permitió lograr estos orbes perfectos cuya forma deseada probablemente esté ligada al universo cosmogónico y simbólico de estas antiguas poblaciones de Costa Rica.
Esfera de piedra y rampa de acceso a una plataforma artificial desenterrada en el sitio "Finca 6", en Costa Rica. Créditos:UNESCO
Un descubrimiento que podría cambiar el juego
¿Qué edad tienen estos restos? Es difícil decirlo hasta entonces, porque casi todas las esferas han sido trasladadas de sus lugares de origen, y por tanto disociadas de cualquier contexto arqueológico. Las estimaciones de su creación los sitúan en un rango temporal que va desde el 200/500 a.C. hasta el 1500 d.C., en la época de la conquista española de Centroamérica. Pero la exhumación in situ ¡Una de las últimas esferas de piedra de Francisco Corrales Ulloa en el sitio de Finca 12 podría cambiar las reglas del juego!
Podrían permitir realizar nuevas dataciones por radiocarbono, siempre que se encuentren restos de carbón o de material orgánico cerca de estos bloques. Otra novedad que despierta la curiosidad de los investigadores:también se ha encontrado un alijo que contiene figuritas vinculadas a estas esferas. Si bien aún no se comprende bien el significado cultural y simbólico de estas creaciones, las poblaciones indígenas de la región de Rey Curré todavía viven hoy en plataformas precolombinas artificiales construidas con muros de contención de guijarros de río similares a los asociados con esferas de piedra.
