¿Hubo caminos en la Prehistoria? ? Realmente es difícil imaginar una red de carreteras a menos que pensemos en el móvil troncal de los Picapiedra.
Pero el caso es que, al menos, hubo uno. Sus restos se encuentran en Longford Condado. , Irlanda, y obviamente no es concreto y no tiene señales de tráfico.
Oficialmente se llama Corlea Trackway , aunque en gaélico su nombre es Bóthar Chorr Liath y fue conocida popularmente durante mucho tiempo como Camino Danés .
Para ser exactos, hay pistas prehistóricas similares en otros lugares como Alemania, Holanda o Gran Bretaña y aquí mismo nos hemos ocupado de algunos, como esos surcos excavados en el suelo rocoso de Malta que responden al nombre de Cart Ruts.
La característica especial del Corlea Trackway es que está construido de madera y se extiende sobre un terreno pantanoso y cambiante , permitiendo circular por él sin problemas, de forma similar a las pasarelas que atraviesan grandes superficies húmedas (como en Doñana, por ejemplo) o los sistemas dunares de las playas.
El Corlea Trackway medía alrededor de un kilómetro y fue construido con roble tablones que miden entre tres y tres metros y medio de largo por unos quince centímetros de ancho, sobre una especie de raíles separados entre sí por un metro y medio, y anclados al suelo por sus extremos mediante pivotes.
En 1984, un estudio dendrocronológico de la madera la data entre finales del 148 a.C. y principios del 147 a.C. , que sitúa la carretera en el contexto de la Edad del Hierro tardía. Británico. Se estima que se utilizaron unos trescientos robles de gran tamaño, aunque los pivotes son de abedul, de los que se habrían utilizado un número similar al ser más pequeños. No hubo dificultad para encontrarlos, ya que había muchos bosques alrededor del pantano.
El Corlea Trackway ejerce una fascinación natural sobre los arqueólogos que lo estudian. En primer lugar porque inicialmente pensaron que sería de la Edad del Bronce y resultó ser más reciente, como vimos, corroborando el análisis del carbono 14 practicado en 1984.
Y segundo, porque el camino termina en un pequeño islote que está en medio del pantano pero continúa al otro lado en una segunda mitad de similar duración y de la misma época, en la que seguramente involucró a un número considerable de personas en la obra; suficiente en cualquier caso para tenerlo listo en sólo un año .
Por si fuera poco, aparecieron dos secciones más. Sin embargo, ninguna pregunta es tan sugerente como su utilidad :¿Por qué quisiste salvar el paso sobre el pantano?
Hay tantas teorías como estudiosos, desde la que propone una red de carreteras que conectaba grandes centros celtas como Ulster Eamhain Macha o Connachts, al que le habla de una forma sencilla de cruzar esa zona pantanosa. También hay uno que sugiere que la intención no era esa sino todo lo contrario:entrar en ello , probablemente por motivos rituales.
Después de todo, en una antigua leyenda de la mitología irlandesa titulada Tochmarc Étañne (El cortejo de Etain), parcialmente conservado en el manuscrito Lebor na hUidre (siglo XII) y íntegramente en el Libro Amarillo de Ecan (siglo XV), se hace referencia a las tareas que el rey Eochu Airem encomienda al héroe Midir para recuperar su amada Etain, entre ellas plantar un bosque y construir un camino a través del pantano de Móin Lámraige.
La campaña arqueológica, desarrollada en 1991 por Barry Rafferty (University College Dublin) tiene un poco de prisa porque el lugar está justo en medio de un depósito de turba y los trabajos de excavación amenazaron con destruirlo, permitieron rescatar cincuenta y nueve tablas que luego fueron ampliadas con otras setenta y seis extraídas un poco más lejos, en Derryoghil.
Estudiándolos detenidamente, se concluyó que estaban diseñados para cruzarse a pie, aunque algunos tramos presentaban signos de haber soportado el tráfico rodado. Lo cierto es que este extraordinario camino sólo pudo utilizarse por poco tiempo, unos pocos años, ya que poco a poco se fue hundiendo en la tierra. por su propio peso.
Algo que, como es habitual, permitió su conservación durante dos milenios para que ahora podamos disfrutarlo:el Corlea Trackway Visitor Center de Longford exhibe un tramo reconstruido de dieciocho metros junto con una serie de piezas contemporáneas.
