Descubrimiento arqueológico en el sur de los Países Bajos
Un equipo de arqueólogos holandeses, liderado por Nico Royman de la Vrije Universiteit de Ámsterdam, anunció el 11 de diciembre de 2015 el hallazgo de restos que indican la ubicación de una batalla descrita por Julio César en sus Comentarios a la Guerra de las Galias. Los yacimientos, situados en la zona de Kessel y Heerewaarden, en la provincia de Brabante Septentrional, contienen armas y cientos de huesos humanos datados en el siglo I a.C., coincidiendo con la campaña de 55 a.C. contra tribus germánicas.
Hallazgos materiales
En el lugar se descubrieron espadas, puntas de lanza y otros objetos metálicos, junto a los restos de unas 100 personas con evidencias de heridas por armas blancas. Según Royman, «es la primera prueba directa de la presencia de César y sus legiones en territorio neerlandés».
Visión general de los restos humanos hallados en Kessel (Países Bajos). © Vrije University of Amsterdam
Contexto histórico
Los textos de César relatan que en esa campaña se enfrentaron sus ocho legiones contra dos tribus germánicas, los Tenctera y los Usipetes, que habían cruzado el Rin huyendo de los suevos. Tras solicitar asilo a César y ser rechazados, los germanos fueron atacados sin piedad. El historiador describió el episodio como un “genocidio” y señaló que la caballería romana arrasó los campamentos sin dejar supervivientes.
Pasajes de De Bello Gallico (Libro IV, capítulos 14‑15)
[4, 14] Después de disponer al ejército en tres filas y marchar ocho millas, llegó al campamento de los germanos antes de que pudieran reaccionar. El terror repentino, la ausencia de sus líderes y la confusión les impidió organizar la defensa; los niños y mujeres huyeron, y César envió la caballería en persecución.
[4, 15] Los germanos, al oír los gritos y ver la masacre, abandonaron sus armas y huyeron hacia la confluencia del Mosa y el Rin. Muchos fueron aniquilados en la corriente por el miedo y el agotamiento.
Detalles de la legión romana
Una legión típica estaba compuesta por unos 5 000 soldados de infantería pesada, divididos en diez cohortes. Cada cohorte contenía tres manipules y seis centurias, y la legión incluía también una caballería de entre 132 y 726 jinetes, según la época. La denominación de cada centuria no alcanzaba los 100 hombres, sino alrededor de sesenta.
Datos extraídos de The Roman War, de Yann Le Bohec.
Este descubrimiento confirma la presencia de las legiones de César en los Países Bajos y aporta una valiosa evidencia material a la crónica escrita por el propio César.
