Descubren en Holanda el lugar de la batalla de César

BATALLA. Vici, vedi, vici *…El lugar de una batalla descrita por César en Las Guerras de las Galias (De bello gallico ), que tuvo lugar en un territorio hasta ahora no identificado, habría sido encontrado en las regiones de Kessel y Heerewaarden, en Brabante Septentrional (Países Bajos). Así lo confirmó el 11 de diciembre de 2015 el arqueólogo Nico Royman de la Universidad Vrije (VU) de Ámsterdam. El gran especialista holandés en la Edad del Hierro ha revelado el descubrimiento in situ de una gran cantidad de armas (espadas, puntas de lanza) y, sobre todo, de restos humanos que datan del siglo I. .>siglo antes de nuestra era. Estos restos marcarían el lugar de una batalla que tuvo lugar en el 55 a.C. durante las guerras de conquista de Julio César, entonces procónsul de Roma. Los huesos de los 100 cuerpos que fueron excavados mostrarían claramente signos de heridas causadas por armas. Durante este violento enfrentamiento, las legiones romanas* habrían aplastado a dos tribus germánicas. "Esta es la primera vez que la presencia de César y sus legiones se demuestra explícitamente en territorio holandés" , dijo Nico Royman.

Resumen de los restos humanos desenterrados en el lugar de la batalla en la región de Kessel (Países Bajos), donde se habrían enfrentado las legiones de César y dos grupos de alemanes. ©Universidad Vrije de Ámsterdam

Destrucción despiadada

Las dos tribus germánicas, los Tenctera y los Usipetes, originarias del este del Rin, habrían cruzado el río, perseguidas por los suevos, otro grupo germánico. Entonces habrían pedido asilo a César, quien se habría negado, ordenando a sus ocho legiones que los destruyeran sin piedad. "Hoy hablaríamos de genocidio" , añadió el investigador. Pero en su famoso libro sobre la guerra de las Galias, César informa (palabra del vencedor) que la caballería de los alemanes había atacado primero a sus soldados, después de haber roto una tregua mediante engaños. Por tanto, la venganza romana habrá sido terrible. César menciona sin la menor emoción que los alemanes fueron sorprendidos en sus campamentos, lo que no dejaba ninguna posibilidad de escapar a hombres, mujeres o niños (ver cuadro a continuación).

* "Vine, vi, conquisté"

Espadas y armas descubiertas en el yacimiento de Kessel (Países Bajos). © Universidad Vrije de Ámsterdam

La batalla relatada en el Libro 4 de "De Bello Gallico" de César, tal como aparecen en los capítulos 14 y 15 :
[4, 14]

(1) Después de formar el ejército en tres líneas y hacer una rápida marcha de ocho millas, llegó al campamento de los alemanes antes de que pudieran saber lo que había sucedido. (2) Golpeados por ambos con un terror repentino tanto por la prontitud de nuestra llegada como por la ausencia de sus líderes; No teniendo tiempo ni para deliberar ni para tomar las armas, no sabían, en su confusión, si debían marchar contra nosotros, defender el campamento o buscar su salvación en la huida. (3) Su terror se manifestó en gritos y gran desorden:nuestros soldados, animados por la traición del día anterior, cayeron sobre el campamento. (4) Allí los que pudieron tomar las armas prontamente opusieron alguna resistencia y lucharon entre carros y bagajes; (5) pero la multitud de niños y mujeres (pues los alemanes habían salido de su país y habían cruzado el Rin con todo lo que poseían), comenzaron a huir por todos lados; César envió a la caballería en su persecución.

[4, 15]

(1) Los alemanes, al oír gritos a sus espaldas y al ver la matanza que se estaba provocando, arrojaron las armas, abandonaron sus enseñas y escaparon del campamento. (2) Cuando llegaron a la confluencia del Mosa y el Rin, cuando se les privó de la esperanza de prolongar su huida y cuando un gran número de ellos fueron asesinados, lo que quedaba de ellos se precipitó al río, y perece allí, abrumado por el miedo, el cansancio y la fuerza de la corriente.

"Plinio el Viejo (23-79), después de expresar su entusiasmo por la inteligencia de César, había añadido un comentario sorprendentemente moderno. Después de estimar el número de muertos en las Guerras de las Galias en 1.192.000, añade que no le dará [a César] "un reclamo de gloria por tal crimen contra la humanidad" , relata en su libro La Guerra Romana , el historiador de la antigüedad Yann Le Bohec, profesor emérito de la Sorbona (París).

Legión: Unidad de infantería pesada, una legión tenía unos 5.000 hombres en promedio (a veces 6.000 en tiempo de guerra y 4.000 en tiempo de paz). Estaba dividido en diez cohortes, formadas por tres manípulos y seis centurias cada una. También incluía 132 jinetes, obedeciendo a los centuriones, número que luego aumentó a 726 en la época del emperador Galeno (218-268). Es bueno recordar, para quienes hagan las cuentas, que un siglo nunca estuvo compuesto por 100 hombres, sino por unos sesenta. Cada uno estaba designado por tres elementos:el título de la legión, un número y un apodo, siguiendo el ejemplo de la Legio III Augusta. .

Estos datos están tomados de La Guerra Romana , de Yann Le Bohec.